— Черт, теплая, — гаркнул он. — Ты знаешь, я люблю ледяную. Ледяную.
Он уронил стакан, чьи осколки разлетелись по дорогому мраморному полу. На ботинки фокусника попала вода.
— Гляди, что ты натворил. Немедленно убери.
— Конечно, мистер Антелект, — спокойно ответил уд Дельта. Он прикрепил сферу-переводчик к своему костюму, и щупальца на месте его рта качнулись. Уд наклонился собрать осколки.
— И не смей опаздывать на выступление, — сказал Антелект, подогнав уда пинком.
— Да, мистер Антелект, — ответило существо.
Огромный бальный зал был уставлен круглыми столиками, за которыми сидели пары и компании из четырех людей. Все они ели дорогую еду и пили еще более дорогое вино.
В конце зала была установлена сцена, на которую и вышел Антелект. Он широко улыбнулся зрителям и поклонился. Рядом с фокусником тихо встал уд Дельта, держа наготове столик с реквизитом, который понадобится Антелекту при выступлении.
«Да», — подумал Антелект. Вот и агент Ратнер. Следит из первого ряда. Ратнер был крупным мужчиной с густой черной бородой. Он сидел в одиночестве, даже не притрагиваясь к своей еде.
Едва Антелект собрался начать свою речь, как в зале показалась шумная парочка, пытавшаяся пробраться к своим местам. Почему кто-то из зрителей всегда опаздывает?
На женщине было дорогое алое платье. Ее волосы были уложены в изящную прическу, из которой то и дело выбивались пряди, которые женщина сдувала с лица. Ее спутник, высокий и худой мужчина, был непринужденно одет в полосатый костюм. Он шел вслед за женщиной и тихо извинялся перед гостями, которых его спутница толкала и отпихивала, пробираясь к первому ряду столиков.
— Извините, не обращайте на нас внимания, — сказал мужчина, отодвинув стул для женщины.
— Сама справлюсь, — сказала она и уселась рядом с агентом Ратнером. — Привет. Что тут хорошего подают?
— Мы ненадолго, — добавил мужчина, сев с другой стороны Ратнера. — Вы это есть будете? — спросил он.
Ратнер молча на него посмотрел.
— Жаль, если еда пропадет, — сказала женщина, забирая у агента тарелку. — Я Донна, — представилась она, набивая рот джерангами. — Вкусно-то как.
Мужчина протянул через стол руку и взял с тарелки пару фруктов.
— Я Доктор. Не обращайте внимания.
Он повысил голос и обратился к Антелекту:
— Ну все, можете начинать.
— Гляжу, эстрада уже приехала, — сухо ответил Антелект. Зрители вежливо усмехнулись.
А затем разразились смехом. Мужчина — Доктор — тут же начал оглядываться в поисках эстрадных артистов.
Но вскоре все позабыли о его шутках — Антелект начал свое представление. Для начала он достал из цилиндра букет цветов, который туда заранее поместил уд Дельта. Затем фокусник аккуратно вернул цветы в шляпу и вновь их достал. Цветы превратились в кролика, которого Антелект держал за уши.