Грейс потуже закуталась в палантин.
– Хотите, чтобы я принес вам что-нибудь теплое?
Грейс отрицательно покачала головой, стараясь избегать его взгляда.
– Спасибо. В машине будет тепло.
Пару минут они стояли в неловком молчании.
Финлей понятия не имел, что ему делать дальше. Более того, он не знал, хочет ли продолжения. Лицо Грейс было непроницаемым.
Подъехал черный лимузин. Шофер выскочил из машины, чтобы открыть Грейс дверцу.
– Благодарю за чудесный вечер, Финлей, – сказала Грейс, забираясь в машину.
– Взаимно, – ответил он, захлопнув дверцу и глядя вслед удаляющемуся лимузину.
Одно было ясно. Финлею Армстронгу предстояла бессонная ночь.
Грейс ощущала в душе такую зияющую пустоту, которую невозможно описать словами.
Она автоматически читала шутливые эсэмэски от подружек, считавших, что она от души повеселилась на вечеринке.
Так оно и было, почти…
Но когда вчера вечером она открыла дверь и оказалась в холодной пустой квартире, самообладание покинуло ее.
Стояла оглушительная тишина. Это было просто невыносимо.
Дом, наполненный раньше любовью и счастьем, разбился вдребезги. Она почти физически ощущала лежащие у ног руины.
Грейс включила свет, но в доме продолжала царить темнота и пустота.
Она расплакалась до того, как лечь в постель. Несмотря на то что она надела теплую фланелевую пижаму, накинула на плечи бабушкину шаль и закуталась в одеяло, ничего не спасло. Ее била крупная дрожь, холод пробирал до костей.
Чувство одиночества было невыносимым. Где-то на другом конце планеты ее мать, должно быть, сидела в обнимку с мужем или за столом со своими двумя детьми.
Умом Грейс понимала, что материнство в шестнадцать лет – тяжелое испытание, но сердце отказывалось принять тот факт, что мать навсегда могла покинуть ее и начать новую жизнь, не взяв в нее дочь.
Это вселило в Грейс решимость не заводить интрижек и не становиться легкой добычей. Она всю жизнь чувствовала себя отверженной: несмотря на замечательные отношения с бабушкой, ей чего-то в жизни не хватало.
Вот и поцелуй под фонарем был прекрасен. Между ними явно было взаимное притяжение. Но насколько искренней была эта связь? Грейс не была уверена, что, целуя ее, Финлей думал только о ней одной.
Девушка дрожала всю ночь. В квартире было тепло, но ничто не могло растопить ее окоченевшую душу.
После вечера, проведенного с Финлеем, она оказалась на краю пропасти.
Она чувствовала себя абсолютно и бесповоротно одинокой.
Она думала, что сверхурочная работа в Рождество отвлечет ее.
Увы, ничего не помогало. Ничто не могло заполнить пустоту, образовавшуюся после ухода бабушки.