Он дотронулся до ее руки:
– Рад был повидаться с вами сегодня. Отдыхайте и веселитесь.
Его слова лишь усугубили ситуацию.
Шоколадные глаза Грейс налились слезами, нижняя губа дрожала.
– У меня завтра обычная рабочая смена, – едва слышно сказала она.
Он непонимающе моргнул:
– Что вы такое говорите? Разве у вас нет планов провести праздник с семьей и друзьями?
Он тут же пожалел о сказанном. Из глаз Грейс потоком хлынули слезы.
Он схватил ее за руки:
– Что с вами, Грейс? Скажите мне, ради бога.
Грейс выдавила сквозь слезы:
– У меня нет семьи. Моя бабушка умерла несколько месяцев назад. Теперь у меня никого не осталось. – Она умоляюще взглянула на него. – Я думала, что справлюсь. Я думала, что если буду много работать, то не останется времени грустить о бабушке. – Грейс горестно покачала головой. – Но все оказалось гораздо хуже, чем я ожидала. Куда бы я ни пошла, везде счастливые семьи, встречающие Рождество. Даже миссис Арчер не может мне помочь, хотя я очень ее люблю и она так напоминает мне мою бабушку. – Грейс смотрела в пол, сцепив руки. – Скорее бы кончилось это Рождество, – выдохнула она.
У Финлея все внутри похолодело. Он понимал, что чувствует Грейс, как никто другой.
Он положил руки ей на плечи:
– Грейс, вам не нужно работать в Рождество. Вас подменят. Возьмите выходные. Последнее, что вам нужно, так это наблюдать за счастливыми семьями за рождественским столом. Оставайтесь дома. Залезайте в кровать. Объедайтесь шоколадом. Смотрите старое кино.
Казалось, он говорит правильные вещи, пытаясь утешить ее. Но Грейс отпрянула от него, как от прокаженного.
– Что вы такое говорите? Неужели вы думаете, что я хочу оставаться в праздник одна? Что может быть хуже рождественского обеда на одну персону?
От ее вопросов он внутренне съежился, так неловко ему стало. Ему было нестерпимо видеть в ее глазах так хорошо знакомую ему боль.
Он потряс ее за плечи.
– Тогда скажите мне, Грейс, как бы вы хотели провести Рождество? – взволнованно спросил он.
Грейс вся дрожала. Как же он раньше не догадался о ее тоске и одиночестве? Они ведь родственные души.
Но Грейс в его присутствии всегда была оживлена и энергична, и он не заметил признаков печали или депрессии.
Он был потрясен искренностью Грейс. Она не задумываясь открыла ему свою душу. Да, у них разные ситуации, но в этом году она чувствует себя такой же одинокой и потерянной, каким он был все эти долгие пять лет.
А что, если?..
Мысль возникла ниоткуда. Он не знал, что с ней делать. Финлей снова повторил:
– Скажите мне, Грейс, каким вам видится идеальное Рождество?