Алексей продолжал работать, не особенно интересуясь своими заказчиками, счастливые родители гордились сыном, затянутая в кожу девушка-красавица приходила в смелых юношеских снах. А потом однажды родителям сказали, что сын уезжает в командировку. «Куда ж это?» – растерянно спросила мама, а двое сопровождающих засмеялись: «В „Сосны”, мать. Там хорошо, поверь. Через пару месяцев вернется твой Лешенька».
И Лешенька, действительно, вернулся через два месяца. Вернулся задумчивым и как будто повзрослевшим.
«Сосны» – так назывался совершенно секретный проект ФСБ России. В закрытой от посторонних глаз и беспрецедентно охраняемой подмосковной психиатрической лечебнице группа ученых изучала феномен человеческих сновидений и училась на них влиять.
Алексей вначале даже не поверил, что такая серьезная организация занимается такой чепухой.
– Послушайте, ну это же просто идиотизм, честное слово! – возмутился он прямо в лицо старенькому профессору в круглых очках с невероятно большими диоптриями, который проводил с ним вводное собеседование. – Вы же вроде серьезные люди, как же вы согласились на такие глупости?
– Алексей, в вас говорит юношеский максимализм. Вы только на секунду представьте, что можно сотворить с человеком, если получить ключ к его сновидениям! – Профессор, которого незамысловато звали Иван Иванович, посмотрел на паренька, ласково улыбаясь и даже немного насмешливо. Это было уже слишком.
Алексей выкарабкался из глубокого кресла и повернулся к дверям, через которые заходил в этот кабинет. На дверях отсутствовали ручки, и двери бесшумно открывались сами, стоило лишь подойти к ним поближе. Однако сейчас двери в стороны не разъехались, и юноша вопросительно уставился на Ивана Ивановича.
– Молодой человек, позвольте все-таки мне еще раз попытаться вас уговорить, – продолжил профессор как ни в чем не бывало.
– Ну как вы можете меня уговорить, если все, что вы сейчас пытаетесь мне прогнать, – настоящая чепуха! Как можно проникать в сны, вы вообще о чем?
– Ну, скажем так, – Иван Иванович ехидно улыбнулся. – Насколько сильно вас волнует темноволосая девушка в обтягивающей черной одежде?
Алексей удивленно застыл на месте, но все-таки медленно проговорил:
– Какая такая темноволосая девушка в обтягивающей черной одежде?
– Ну… Знаете, фигуристая такая, стройная, черненькая. Вся в коже и с блестящими формами, – профессор откровенно издевался, губы кривились в усмешке, но серые глаза смотрели внимательно, невесело.
Алексей решительно вернулся и опять сел в кресло:
– Рассказывайте.
– Ну вот, это другое дело, – еще раз улыбнулся Иван Иванович. – Давайте продолжим. Я вам все объясню. Только, пожалуйста, не перебивайте.