При одном упоминании об отце Митч невольно напрягся. Отношения между отцом и сыном никак нельзя было назвать теплыми, но Шейн нисколько не винил в этом Митча. Выдающийся политик и никудышный отец соединились в образе сенатора Райли.
Когда вскрылись его махинации, а Митч в какой-то степени был вовлечен в грязные дела отца, то сенатор вместо того, чтобы встать на защиту сына, просто умыл руки, заботясь в первую очередь о своем престиже. Карьере Митча пришел конец. В глазах Шейна поведение Райли выглядело предательством, которому нет оправданий.
Все это никак не укладывалось в голове Шейна, для его отца семья была превыше всего. Ради блага семьи Патрик Донован всегда был готов пожертвовать своими интересами. Отец в глазах Шейна был образцом для подражания. Да, Патрика Донована больше не было с ними, но в памяти Шейна он навечно остался живым примером, настоящим отцом, готовым на все ради счастья своих близких.
Шейн твердо, на всю жизнь усвоил урок, преподанный отцом.
Мадди погладила Митча по груди, как бы желая немного успокоить его:
– Она немного всплакнула, но брать трубку и разговаривать с ним отказалась наотрез.
Митч вздохнул:
– Надо будет опять поговорить с ней. Кроме того, попробую вытянуть кое-что из Сесили.
Мадди по своей доброте поспешно предупредила его:
– Только сделай это потактичнее.
– Разве меня можно упрекнуть в нетактичности? – Митч шутливо и ласково сжал ее бедро.
«Тебе бы только шутить да любезничать с Мадди», – внезапно возмутился про себя Шейн, охваченный порывом встать на защиту справедливости. И тут же прикусил себе язык. Неужели он забыл, что Снежная Королева способна сама постоять за себя? Нет, не забыл, но он никак не мог отделаться от странного впечатления – с ней творится что-то неладное.
Она явно переменилась с момента их последней встречи.
Пытаясь разобраться в происходящем, Шейн в задумчивости смотрел на ивы, за которыми пряталась река. Слабый ветер, колыхавший ивовые ветви, навевал покой и умиротворение, их расслабляющее действие отвлекало от поисков нужного ответа. Шейн встряхнулся. Нет, он должен его найти! Да, это не его дело, но, черт побери, что мешает ему вмешаться?
Ход его мыслей нарушила Грейси. Зевнув, она потянулась, отчего ее грудь отчетливо проступила сквозь майку, и встала.
– Перерыв закончился. Пора опять браться за работу.
– Не забудь, завтра в час сюда приедут Пенелопа и Софи, – сказала Мадди, не захотевшая покидать колени Митча, хотя рядом стоял стул, который освободила Сесили. – А к трем уже все должно быть окончательно готово к помолвке.