Мадди ловко сняла три блинчика со сковородки и посмотрела в кувшин: много ли там осталось сиропа.
– О-о, ты не могла бы сходить к Грейси в ее коттедж и попросить у нее немного домашнего черничного сиропа? Я уже позвонила ей и попросила поделиться. Я просто сгораю от желания попробовать ее сироп.
Митч шутливо похлопал ее по плоскому животу:
– Гм, сгораешь от желания? Что ж ты мне ничего не сказала?
– Не остри! – Она шлепнула его по руке.
Шарлотта подняла глаза, отрываясь от журнала.
– Только не говорите, что пока не собираетесь иметь детей?
Сесили была потрясена и почти шокирована: нескромный вопрос, заданный ее всегда тактичной матерью, стал для нее полной неожиданностью.
– Мама, сейчас не совсем удобно говорить об этом.
Шарлотта с поистине с королевским величием приподняла бровь.
– Да? А мне, думаете, приятно выслушивать ваши обещания насчет внуков? Мне уже немало лет, как знать, может быть, я не успею им порадоваться.
Сами слова, как и серьезный тон матери, больно задели Сесили. Неужели Шарлотта, потеряв надежду, решила, что у нее, ее дочери, никогда не будет детей? Хотя разве не сама Сесили была виновата в этом? Разве не она твердила все время, что ее интересуют только карьера политика и ничто, кроме карьеры, не позволяя себе даже намека на семейное счастье. Что ж тут удивительного, если Шарлотта махнула на нее рукой? Тем не менее Сесили обиделась.
Как было приятно думать, что она вся такая правильная, добропорядочная, а тут все выходило иначе. Сесили неохотно, но все-таки признала, что ревнует, пусть не очень сильно, но ревнует.
Мадди рассмеялась и взмахнула рукой.
– Нет-нет, мы хотим иметь детей, но не сейчас. Ведь мы даже еще не поженились.
– Но ведь вскоре поженитесь, – резонно заметила Шарлотта. – Зачем тянуть, Митчу уже стукнуло тридцать четыре.
– Не волнуйся, она скоро забеременеет. Я позабочусь об этом, – отозвался Митч.
– Звучит легкомысленно и грубо, – осадила его Шарлотта.
– Не я начал этот разговор, – добродушно произнес Митч; сама интонация, как и его непринужденное поведение не могли не привлечь внимание Сесили. Атмосфера общего взаимопонимания, родственной близости окружала их, в то время как она утратила это чувство общности.
Домашняя, семейная атмосфера несколько раздражала расшатанные нервы Сесили. Если она пришлась здесь не ко двору, ну что ж, в таком случае она уйдет, ведь у нее есть благовидный предлог.
– Я с удовольствием схожу за сиропом. – Сесили взяла из рук Мадди кувшинчик, на самом дне которого плескался сироп.
Мадди просияла от радости:
– Ой, спасибо. Что ты будешь делать сегодня?