Вторым удивившим меня обстоятельством была легкость, с которой Евгения говорила о замене жокея. Она прибыла на конюшню одновременно с Кугушевым. И именно она настояла на том, чтобы Кугушев обратился к жюри с просьбой о замене жокея в связи с форс-мажорными обстоятельствами. И сама проследила, чтобы разрешение было подписано. Евгения говорила об этом без тени смущения, правда, в конце разговора заявила, что сделала это в память о Романе. Прозвучало, по-моему, не слишком убедительно, но, может, в спортивной среде такое отношение к смерти коллег кажется естественным? Нужно будет выяснить.
Следующий факт, который меня насторожил: Евгения всеми силами уклонялась от разговора о Егоре. Ни слова о его человеческих качествах и отношениях между братьями, а ведь об этих отношениях она не могла не знать. В конце концов, она не один день провела рядом с Романом. Напрямую она ни разу не ответила «нет», но на все вопросы, касающиеся Егора, отвечала уклончиво или пожимала плечами, мол, не посвящена в детали. Может, у нее роман с Егором? Эту версию тоже стоит проверить.
Что же касается ночного визита в конюшню, у Евгении на этот счет была только одна версия. Роман Лихарев волновался перед соревнованиями, потому и вел себя довольно странно. Моя собеседница была убеждена, что в том, что Роман сломал шею, нет ничьей вины. Несчастный случай, только и всего. Эту версию она отстаивала с таким жаром, что к концу разговора я окончательно уверилась в обратном. Нет, не в том, что Лихарева убили, но в том, что Евгения думает именно так. Кого она старается выгородить? Это тоже задача, и мне ее нужно решить.
Мы беседовали уже довольно долго, пора было закругляться, но вдруг у Евгении зазвонил телефон. Она попросила прощения и отошла в сторону, а когда вернулась, сказала, что вынуждена меня покинуть: Кугушев вызывает.
Мы вернулись в конюшню. У Евгении была своя машина – скромная, старенькая, но вполне на ходу. Сейчас помощница Романа так торопилась, что не стала даже заходить в конюшню – сразу села в машину и уехала.
А вот я покидать конюшню не торопилась. Теперь, когда я здесь одна, нужно изучить место происшествия максимально тщательно. В первый свой приезд я не успела осмотреть помещение, в котором обычно переодеваются наездники перед тем, как садиться на лошадь. Не исключено, что там я обнаружу что-то интересное. Еще мне нужно было узнать адрес сторожа Вадика: вопрос, почему он так удачно ушел в запой именно в день смерти Лихарева, по-прежнему оставался без ответа. А еще я собиралась осмотреть денник Арабеллы и получить консультацию у конюха. Мне хотелось узнать, как реагировала бы лошадь, если бы совершенно незнакомый человек попытался вывести ее из конюшни. Версия, что ночью Лихарев мог быть в конюшне не один, не казалась мне такой уж невероятной.