По словам Кугушева, это было явное свидетельство благосклонного отношения со стороны Краснова, хоть я, признаться, не видела в этом ничего благосклонного. У Дмитрия выходило, что Краснов, как правило, соглашается на встречу только с тем, кто может быть полезен ему лично, а все остальные просьбы отклоняет. По дороге в гостиницу я пыталась понять, считает ли Краснов нашу встречу полезной или впервые сделал скидку на обстоятельства и проявил великодушие.
Ни к какому выводу я так и не пришла. До гостиницы оставалось еще с десяток километров, когда я попросила Боливара сменить направление. Что ж, Краснов видеть меня не хочет, но участкового я потревожить могу. Он снова оказался первым на месте происшествия, а значит, без его свидетельств не обойтись, если я хочу узнать правду.
Неунывающий Боливар не растерялся ни на секунду – мгновенно развернул «Победу» на сто восемьдесят градусов и нырнул в проулок. Дорогу к дому участкового он мог найти с закрытыми глазами, впрочем, как и любую другую дорогу в этих местах. Естественно, к участковому мы снова поехали через магазин. Меня это не смущало: за все платит клиент, так почему бы не сделать человеку приятное?
Сказать, что участковый удивился, увидев меня на пороге собственного дома, – не сказать ничего. Вытаращив глаза, он добрых пять минут изучал меня как музейный экспонат, занесенный в его скромную обитель непонятно каким ветром. Когда эти разглядывания мне надоели, я сунула очередной пакет ему в руку и перешла в наступление.
– Простите за поздний визит, товарищ участковый. Надеюсь, вы не станете возражать, если наша беседа состоится за закрытой дверью? Не хочется привлекать внимание ваших соседей.
Участковый кивнул. Я вошла в прихожую и плотно прикрыла входную дверь.
– Куда прикажете следовать?
– Сюда, пожалуйста, – хозяин обрел дар речи. – Здесь у меня гостиная, думаю, для беседы в самый раз. Что вас привело на этот раз?
– Смерть Ильшата Султангареева, – почти по слогам произнесла я.
– Ну конечно, вас снова прислал Кугушев? – В голосе участкового послышалось злорадство. – Так это дело тоже ведет следователь из района. Вам к нему.
– Это успеется, – перебила я. – Сейчас меня больше интересует, что думаете вы. Расскажите, пожалуйста, что произошло у дома Лихаревых.
– Так это… Мне почем знать? – замялся участковый. – Говорю же, дело веду не я. Явная мокруха, я до таких дел не дорос. Квалификация, знаете, не та.
– Но глаза-то у вас те? Вот и расскажите, что вы видели этими самыми глазами.
Участковый перевел взгляд на пакет, который до сих пор держал в руках. Смутился, поспешил убрать пакет с глаз долой и, наконец, стал выкладывать все, что знал об обстоятельствах смерти Ильшата.