Обстоятельства были следующие. Около девяти вечера участковому позвонили на сотовый. Номер незнакомый, время уже не рабочее, поэтому отвечать он не торопился. Этот страж порядка полагал, что если звонок важный, ему непременно перезвонят. А если никакой срочности нет, то и отвечать в свободное от службы время он не обязан.
В течение десяти минут неизвестный позвонил двенадцать раз, так что на тринадцатый ответить все-таки пришлось. Когда участковый соизволил нажать нужную кнопку, из трубки раздалось невразумительное всхлипывание. С трудом удалось разобрать, кто звонит. Участковый уже подумал, что Егор напился с горя, и попытался его урезонить, посоветовал лечь спать. Егор все-таки совладал с собой и объяснил, в чем дело: на крыльце его дома лежит тренер Романа и, похоже, не дышит. Больше ни о чем участковый спрашивать не стал и сразу выехал на место происшествия.
У дома Лихаревых он увидел душераздирающую картину. Ильшат лежал у подножия пятиступенчатой лестницы, голова его плавала в луже крови. Здесь же на нижней ступеньке, раскачиваясь из стороны в сторону и подвывая, сидел Егор – одежда, обувь, руки в крови. Одной рукой он схватился за собственную голову, второй гладил волосы Ильшата. Из глаз его текли слезы. Говорить Егор был не в состоянии, как его ни тормошили.
Участковый принял решение доложить о случившемся начальству. После этого он посчитал свою миссию выполненной. Встретил следователя с группой экспертов, подождал окончания осмотра и с чистой совестью вернулся домой.
Со слов экспертов участковый понял, что они склоняются к версии, что в смерти Ильшата виновен именно Егор. Предварительный осмотр показал, что тренер получил серьезную травму черепа. Скорее всего, его столкнули с крыльца и добивали уже лежачего. Следы свидетельствуют, что били головой о нижнюю ступеньку. Предположение, что Ильшат мог разбить голову в результате падения, эксперты отмели сразу: характер раны такую возможность исключает. От удара Ильшат мог потерять сознание, но удариться о ступеньку несколько раз? Нонсенс, как выразился эксперт. Все указывает на то, что его колотили головой о крыльцо.
Когда Егора забирали, он способен был только кричать, что невиновен. Что нашел тренера на крыльце уже в таком состоянии. На вопрос, зачем вышел на крыльцо, Егор внятно ответить не смог. Твердил что-то о дурном предчувствии, непонятном беспокойстве и тому подобном. Следователь даже разозлился. Говорит, не мог, что ли, более правдоподобно соврать. Одним словом, Егора забрали в участок, Ильшата отвезли в морг для тщательного осмотра. А участковый получил возможность вернуться домой.