— Я перекрыл мозгу кислород.
— Думаешь, компьютеры отключатся?
— Если не отключатся, дело худо.
Внизу вилась коричнево-серая лента реки. «Сессна Скайхок» постепенно теряла высоту. При выключенном двигателе штурвал стал лишь немного податливее. Высотометр показывал пять тысяч футов.
— Уже близко…
Сэм выбежал из лифта на обзорную платформу. Никого. Пожалуй, следовало действовать медленнее и осторожней. Если он ошибся насчет Эшби, ему грозят неприятные объяснения… Выдавать себя нельзя. И все же интуиция подсказывала: рискнуть стоит.
Он обошел платформу по кругу — и увидел стремительно приближающийся самолет.
Следом летел военный вертолет.
К черту осторожность!
В мгновение ока Коллинз взлетел по металлической лестнице к двери самой верхней площадки. Закрыта! Закрыта на замок. Он осмотрел засов. Без ключа не открыть. Перепрыгивая через три ступени, Сэм скатился вниз и бросился ко второму входу.
И здесь заперто.
Он с силой шарахнул кулаком по толстому стеклу.
Там же Хенрик! И ему ничем не помочь.
Внезапно Элиза заметила, что пропеллер остановился, а самолет снижается. От башни его отделяло менее километра, и он продолжал лететь по прямой.
— За штурвалом псих! — воскликнул один из членов клуба.
— Сейчас увидим, — спокойно отозвался Торвальдсен.
Ларок впечатлило его хладнокровие. Несмотря на катастрофичность ситуации, датчанин, казалось, ни на миг не терял присутствия духа.
— Что происходит? — спросил Элизу Мастроянни. — Я на это не подписывался.
Торвальдсен повернулся к итальянцу.
— Очевидно, мы сейчас умрем.
Малоун пытался совладать с системой управления.
— Заводи двигатель! — крикнула в наушники Стефани.
— Завожу, не получается!
Мотор в очередной раз чихнул, но так и не заработал. В ответ на следующую попытку Малоун получил обратный выхлоп.
Самолет по-прежнему снижался. До макушки Эйфелевой башни оставалось меньше мили.
Наконец раздался громкий хлопок, и двигатель заревел. Быстро завертелся пропеллер. Пока не сработала электроника, Малоун задвинул рычаг газа на полную скорость, накренил самолет и провел его мимо башни, краем глаза успев заметить на вершине горстку изумленных перепуганных людей.
Самолет неумолимо приближался к башне. Отпрянув от стеклянной двери, Сэм скатился вниз по лестнице и бросился через площадку к южным окнам. Крылатая махина с ревом пронеслась мимо, за ней промчался вертолет.
Из подъехавшего лифта высыпали охранники.
— Двери наверху заперты! — сказал Коллинз к начальнику охраны (он встречался с ним раньше). — Нужен ключ!
«Сессна Скайхок» пролетела в нескольких сотнях метров от смотровой площадки. Торвальдсен сразу узнал сидящего в кабине пилота — своего верного друга Коттона Малоуна.