— Лорд Эшби, на самом деле я выгляжу иначе, поверьте. Не пытайтесь запомнить мою внешность, не тратьте время зря.
— Я всегда предпочитаю знать, с кем имею дело.
— А я предпочитаю о клиентах ничего не знать. Но вы, лорд Эшби, исключение из правил. О вас я много чего выяснил.
Играть в игры с желтоглазым дьяволом Эшби не собирался.
— Вы единственный владелец акций крупного банковского учреждения в Англии, состоятельный человек, живете припеваючи и в ус не дуете. Сама королева считает вас экспертом в области финансов.
— Вы наверняка живете не менее увлекательно.
Мужчина улыбнулся, показав щель между передними зубами.
— Что вы, милорд! Смысл моей жизни — радовать вас.
Эшби пропустил сарказм мимо ушей.
— Вы готовы помочь с делом, которое мы обсуждали?
Желтоглазый медленно двинулся в сторону скульптур, с интересом разглядывая памятники. Точь-в-точь как другие посетители.
— Только если вы займетесь доставкой.
Англичанин вынул из кармана связку ключей.
— Это от ангара. Самолет заправлен под завязку. Зарегистрирован в Бельгии на несуществующее лицо.
Готфрид забрал ключи.
— И?
От взгляда янтарных глаз Эшби вновь стало не по себе.
— Вот номер швейцарского счета и пароль. — Он протянул собеседнику полоску бумаги. — Там половина гонорара. Остальное — после.
— Срок — два дня, как вы и хотели. На Рождество. Условие в силе?
Эшби кивнул.
Желтоглазый сунул ключи и бумагу в карман.
— До чего же тогда изменится мир!
— Так и задумано.
Готфрид издал короткий смешок.
Они неторопливо зашагали в глубь собора к мемориальной доске, на которой годом смерти значился 1669-й. Желтоглазый указал рукой на стену.
— Сэр Роберт Степлтон. Знаете такого?
— Драматический поэт, — ответил Эшби. — Посвящен в рыцари Карлом Вторым.
— Если не ошибаюсь, по происхождению он француз, монах-бенедиктинец. Впоследствии стал протестантом, верным подданным английского короля. Церемониймейстер покоев Карла Второго.
— Вы хорошо знаете английскую историю.
— По сути, он оппортунист. Человек с большими амбициями. Поставив себе цель, не останавливался ни перед чем. Вроде вас, лорд Эшби.
— И вроде вас.
Тот снова усмехнулся.
— Это вряд ли. Я обычный наемный работник.
— Дорогой работник.
— Хорошие работники дешевыми не бывают. Два дня… Не беспокойтесь, успею на место в срок. А вы не забудьте выполнить последнее обязательство.
И Готфрид, смешавшись с толпой, исчез в южной галерее.
Эшби смотрел ему вслед. Ловко улизнул! От этого жуткого человека, напрочь лишенного моральных принципов, у него мороз шел по коже, хотя за свою жизнь с кем только ему не приходилось иметь дело. Как давно Готфрид в Англии, выяснить не удалось. Позвонил он сам, неделю назад. Потом звонил еще несколько раз, всегда неожиданно. По телефону они обговорили условия сделки. Эшби быстро выполнил свою часть обязательств, оставалось лишь дождаться подтверждения со стороны Готфрида. Он запасся терпением — и дождался.