– Не сомневаюсь, что графиня не представляет для нас никакой опасности, – с издевкой откликнулся Сеймур на замечание Стефтона. Он решил перейти в наступление. – Честно говоря, я разочарован. Я думал, Иглтон, что вы уже разнюхали какие-нибудь пикантные детали ее жизни, которые помогли бы нам в достижении цели.
– Прошел всего лишь один день, Сеймур. Даже я не умею превращать солому в золото за такое короткое время, – обиженно произнес Иглтон. – Но я все выясню, ведь все не без греха.
– Надеюсь, ведь именно за это вам и платят, – откликнулся Сеймур.
Так-то лучше. Теперь ему удалось поставить Иглтона на место.
* * *
Не бывает идеальных планов, и даже ее план не был безупречен, но Алина не хотела думать об этом, меряя шагами внутренний дворик Линкольнс-Инн[3] в ожидании Чэннинга. Они вернулись в Лондон три дня назад, и ему наконец удалось убедить ее встретиться с его другом-адвокатом. Она согласилась, потому что, с одной стороны, хотела, чтобы Чэннинг отстал от нее, а с другой – она была сильно обеспокоена. Если Чэннинг вел себя столь настойчиво, причина, скорее всего, крылась в том, что он чувствовал себя обязанным защитить ее после всех признаний в саду леди Лайонел, но, возможно, Алина просто что-то пропустила, размышляя над своим планом.
Алина окинула взглядом кирпичное здание, возвышающееся перед ней, в котором веками обитала британская мудрость закона. Возможно, если повезет, эта мудрость сумеет ей помочь. Она надеялась, что не совершает очередную ошибку, вовлекая еще одного человека в преследование Сеймура.
Она не хотела предавать это дело огласке, как и некоторые подробности своего брака. Но, связавшись с Чэннингом, она не могла ожидать другого поворота. И все же если приятель Чэннинга смог бы убедить его, что план Алины не лишен здравого смысла, это стало бы своего рода победой. Она знала, что Чэннинг вовсе не хотел созывать собрание. Он, напротив, хотел, чтобы авторитетный человек убедил Алину в абсолютной авантюрности ее плана.
Чэннинг вошел в арку и помахал ей рукой.
– Ты уже здесь, спасибо. На улицах такое движение, – извинился он, хотя опоздал всего на пару минут. Алина специально приехала пораньше, чтобы почувствовать атмосферу этого места перед встречей.
– Я подумала, будет лучше, если мы войдем вместе. – Она улыбнулась, но улыбка вышла натянутой. Возможно, она и согласилась прийти, но ее это совсем не радовало. – Хотя до сих пор не понимаю, зачем нам втягивать кого-то еще.
Чэннинг одарил ее гораздо более жизнерадостной улыбкой.
– Нельзя иметь много друзей, разве не так считают французы? Пойдем и узнаем, что нам скажет Грей.