Сеймур с трудом сдержал улыбку. Слово «клиент» заменяло более откровенное слово «простофиля», однако это слово годилось разве что для улицы или ярмарки, а синдикат не желал, чтобы его членов воспринимали грубиянами.
– Это я выбрал ее, – быстро ответил он, чувствуя нарастающее возбуждение.
Они еще сомневаются?! Благодаря ему сидикат процветал, а теперь они вдруг засомневались в его суждениях?
Иглтон окинул взглядом собравшихся, словно ожидая сигнала начать речь, а затем пожал плечами.
– Возможно. Мы знакомы с вашим отчетом о загородном приеме. – Он умолк, а затем обвел взглядом присутствующих, прежде чем продолжить. – Но из него как-то не совсем понятно, кто кого выбрал. Ведь это она завела с вами разговор, не так ли? Она флиртовала с вами за ужином, играла с вами в карты, а потом пригласила прогуляться по залу. – Иглтон перечислял события, предшествующие рассказу Алины о ее неприятностях в бизнесе.
– Она вдова, кроме того, долгое время прожила во Франции, поэтому вполне могла перенять свободные нравы французских женщин. Она более прямолинейна, чем англичанки, – продолжал защищать свой выбор Сеймур.
Иглтон сцепил пальцы рук.
– Просто мы беспокоимся, что вами могли манипулировать, только и всего. Мы думаем, что следует соблюдать осторожность, пока мы не разузнаем о ней как можно больше. Даже если это еще одна вдова, вы сделали слишком поспешный выбор, ничего не разузнав о ее подноготной.
Хьюго Стефтон, главный юрист синдиката, придвинувшись к столу, тоже присоединился к разговору:
– Я согласен с Иглтоном, Сеймур. Это не типичный случай. Она богаче других, а значит, вращается в высоких кругах. Возможно, у нее есть связи, которые помогут ей и принесут нам немало неприятностей, если что-то пойдет не так. – Он сухо усмехнулся. – Другими словами, она, возможно, далеко не так беззащитна, как вам кажется. – Затем его лицо сделалось серьезным. – Глупо думать, что это всего лишь французская графиня. По происхождению она англичанка, но кем именно она была? Из какой она семьи? Нас еще ни разу не застали врасплох, потому что мы всегда соблюдали осторожность.
Сеймур вспомнил о своих размышлениях насчет мистера Деверила и происшествия в летнем домике. Он был рад, что не сообщил эту информацию в своем отчете. Члены синдиката, настроенные излишне осторожно, с радостью ухватились бы за эту пикантную подробность. Он надеялся, что графиня сказала правду и Деверил всего лишь незначительный эпизод в ее жизни, произошедший на загородном приеме. Но если окажется, что это не так, возникнут проблемы. И все же историю с летним домиком можно использовать против нее в качестве шантажа, когда придет время.