Улицу за окном наполнило рычание мотоцикла, потом все стихло, а минуту спустя раздался звонок в дверь. Внизу послышался шум, и дребезжащий голос тети Миранды громко возвестил:
– Филадельфия, это к тебе!
Дели вздрогнула. Кто бы это мог быть? К ней никто никогда не приходил. Может, кто-то из одноклассников? Хотя она ни с кем особо тесно не дружила. У нее мелькнула безумная мысль, а вдруг это Стив? Она выскочила из комнаты и, быстро слетев по лестнице, выбежала в прихожую. У двери стоял Алан. От неожиданности у Дели перехватило дыхание, и она уставилась на него, приоткрыв рот.
– Привет! – сказал он, одарив ее своей изумительной белозубой улыбкой. – Ты так странно смотришь, – я как-то не так выгляжу? – он приподнял брови и бросил мимолетный взгляд на свою одежду, явно уверенный в том, что с ним все в полном порядке. И он, действительно, выглядел замечательно, а лучше сказать, круто: черная кожаная куртка с поблескивающими на ней пряжками и молниями, темно-серые узкие джинсы, высокие черные кожаные ботинки со шнуровкой и пряжками по бокам, и черный, украшенный изображением алых и оранжевых языков пламени, мотоциклистский шлем подмышкой. Дели все это заметила, окинув его быстрым смущающимся взглядом и, вдруг поняв, что все еще стоит с открытым ртом, опустила глаза и растерянно сказала:
– Привет! – по спине пробежал странный холодок. Она почувствовала, что стесняется смотреть ему в лицо. Такой сильной, лишающей воли неловкости она никогда не ощущала.
– Я за тобой! Хочешь, прокачу на своем мотоцикле?
Дели была в смятении. Все мысли в голове беспорядочно спутались в тугой клубок. Когда она попыталась потянуть за эти мысли-ниточки, оказалось, что клубок разматываться вовсе не собирается, а где-то в сердце, уже подступившем к горлу, отбивается только одно: я-хочу-с-ним-поехать.
– Да… хочу. Я сейчас… оденусь. Я быстро!
Влетев в свою комнату, она распахнула дверцу шкафа и, выбрав из кучи вещей первую, наиболее приглянувшуюся ей, быстро переоделась. Алан ждал внизу, а ей не хотелось заставлять его ждать. Через пять минут она вновь была в прихожей.
– Филадельфия, ты куда? – раздался из кухни голос тети. Ох, она же даже разрешение забыла спросить!
– Миссис Свифт, мы с Филадельфией хотели на мотоцикле покататься. Отпустите ее со мной?
Тетя вышла в прихожую.
– Ну, ладно, Алан, с тобой отпущу. Только не слишком долго!
– Хорошо! Спасибо за доверие! – и он опять блеснул своей потрясающей, обезоруживающей улыбкой. – Пойдем, – он посмотрел на Дели долгим, будто проникающим в самую глубину ее сознание, взглядом, и она вдруг поняла, что глаза у него синие-синие. Она никогда таких не видела.