– Помнишь, мы с тобой вчера сказку про рыцаря, принцессу и дракона читали?
– Конечно. Увлекательная сказка была.
– Да, очень! А давай, как будто… – глаза девочки заблестели, – как будто рыцарь – это ты, а прекрасная принцесса, которую ты спасаешь – это я!
– А почему бы и нет, – Стивен улыбнулся.
– Тогда почитай еще раз сказку, но только с нашими именами. Хорошо?
И Стивен вновь открыл книгу и, заменяя имена, прочитал чудесную волшебную сказку еще раз. И сказка получилась совсем другой, необычной и неожиданно интересной.
Уже тогда он был ее рыцарем. И еще несколько месяцев назад он оставался для нее все тем же рыцарем в сверкающих доспехах. А кто он сейчас? Чье лицо скрывает забрало шлема ее рыцаря, его или..? Неизвестность хуже всего… Он хотя бы будет знать… И…и пусть Дели знает, что он любит ее, пусть не сомневается. Он сможет это доказать. А она… она ведь уже достаточно взрослая, чтобы сделать выбор и… пусть даже не в его пользу, но она будет уверена в его чувствах.
Стивен взял с собой рисунок, вышел из комнаты и, спустившись вниз, по телефону заказал билет на поезд. Решение было окончательно принято.
* * *
В воскресенье должен был быть праздник – День города. Его отмечали каждый год. Он обычно проводился в новом парке в центре городка. Начинались гуляния утром, а заканчивались поздно вечером. Все это Дели узнала от Шарлотты, а в субботу Алан пригласил ее сходить на этот праздник.
– Думаю, будет весело и красиво. У нас из класса многие собираются. Спрашивали, придем ли мы.
Для Дели было немного необычным то, что их с Аланом считают парой. С одной стороны это было приятно, а с другой – не совсем во все это верилось, казалось каким-то нереальным, странным, неправильным. Алан ей нравился, даже очень – такой ослепительно красивый, веселый, умный – мечта многих девчонок в школе, даже Шарлотта ей завидовала. Но чем дольше они дружили, тем больше Дели думала о Стиве. Сначала ее мучило чувство вины, ей даже по телефону с ним было неловко разговаривать, а потом появилось еще что-то, там, в самой глубине сердца…
– Ну, что, пойдем?
– Хорошо.
Праздник, на который Алан привел Дели, был, в самом деле, веселым и ярким. Весь парк был украшен разноцветными шарами и гирляндами из искусственных и настоящих цветов. На центральной площади парка гремела музыка, в палатках продавали разные сладости и напитки. Алан не отходил от Дели ни на минуту. Они катались на каруселях, ели мороженое, гуляли босиком по берегу небольшого озерца, вокруг которого и был разбит парк, а когда стало темнеть, отправились танцевать на площадь. Солнце село, и весь парк преобразился. Повсюду зажглись огни гирлянд и развешенные на ветках деревьев разноцветные фонарики. Вскоре на площади стало тесно от танцующих.