— И вам доброй ночи, — ответил Эд.
Приятели стояли у номера глядя на удалявшуюся девушку.
— Ольга, — окрик Мэлора застал ее у самых дверей. — А почему они серебристые?
— Кто? — не поняла девушка.
— Манекены. Почему манекены серебристые?
— Ах, вы про это! Они под стиль магазина. Он сделан в стиле хай-тек.
— Ясно, — кивнул Мэлор. — Завтра в восемь. Не опаздывайте.
— Не беспокойтесь, все будет вовремя, — пообещала Ольга и вышла.
— Ну? Теперь ты спокоен за судьбу Пульта? — спросил Эд, как только дверь за ней закрылась.
— Слушай, прости, я не прав, — примирительно произнес Мэлор, заходя в номер. — Ты же знаешь, я шизофреник. И не только.
— А мне кажется ты параноик.
— Можно подумать ты знаешь разницу между шизофрениками и параноиками. У меня диагнозов с десяток и ни один из них не является точным. Я уникален.
— Конечно-конечно, — улыбнулся Эд. — Шизофреники вяжут веники, а параноики чертят нолики.
Мэлор непонимающе посмотрел на него, а затем рассмеялся. Громко, раскатисто — в голос.
— Это ты хорошо придумал, красиво получилось, — отсмеявшись, произнес он. — На самом деле шизофрения настолько общий диагноз, что диву даешься, насколько разным людям его ставят. И ты прав, моя болезнь на первых стадиях очень похожа на паранойю.
— Получается, тебе с каждым днем становится хуже?
— Наверное, так и есть, — уклончиво произнес Мэлор. — На самом деле, я чувствую себя прекрасно, особенно по сравнению с тем состоянием, в котором я пребывал в клинике. Но все это будет неважно, если мы найдем Пульт. Следующее его воздействие, должно избавить меня от болезни.
— Подожди, ты говорил: Пульт воздействует на матрицу Вселенной, а потом говорил: он воздействует на людей, изменяя их в лучшую сторону, и вот теперь ты утверждаешь, что Пульт излечит тебя. Как такое возможно?
— И в чем тут противоречие? — недоуменно спросил Мэлор.
— Ты мне скажи.
— Тут нет никаких противоречий. Пульт действует на матрицу Вселенной, а мы являемся ее частичками.
— Слушай, а почему тогда ты сразу себя не излечил? — спросил Эд.
Мэлор ухмыльнулся:
— Не все так просто, как кажется. Для этого я должен был бы одним целенаправленным воздействием изменить всю сеть событий реальности − это в принципе невозможно без предварительной подготовки. К тому же я создан для изменения Вселенной, и этой судьбы мне не избежать.
— Кем создан?
— Самим ходом событий во Вселенной. Я тот самый генетический огрех, призванный запустить следующий виток эволюции человека. И говоря «создан», я не подразумеваю осмысленный акт творения, а скорее некую неизбежную закономерность.