— Фальш-камень, — догадался Эд.
— Угу, — буркнул Мэлор, сдвинул верхушку и достал ключ. — Сколько лет прошло, а он все здесь лежит.
Открыв дверь, они вошли в дом. Мэлор щелкнул выключателем. Яркий свет залил небольшую прихожую. Эд огляделся. Серые обои с теснением, деревянная лестница на второй этаж, встроенный шкаф с вешалками для одежды, трюмо с большим зеркалом, подставка для обуви и пуфик — вполне стандартный набор для российской квартиры.
— Как хорошо вновь оказаться дома, — сказал Мэлор, набрав полную грудь воздуха. — Детство вспоминается.
— Давно тут не бывал?
— Со дня, когда спрятал Пульт в две тысячи девятом, — Эд указал рукой на дверь, расположенную напротив. — Там гостиная, кухня и спальни, я тебе потом покажу. Пойдем сначала наверх.
Они поднялись на второй этаж. Мансарда представляла собой одно большое помещение: детскую.
— Ух ты! — восхитился Эд, оглядываясь. — Хотел бы я жить в такой комнате в детстве.
— А у меня от нее мурашки по телу, — признался Мэлор. — Словно влез в комнату к чужому малышу.
— Да ну, Мэл, ты че? Смотри! У тебя в девяностые был детский диван-машинка, телевизор и дендик!
Эд схватил лежащую на тумбочке около телевизора приставку и принялся разглядывать ее.
— Работает?
— Не знаю, в две тысячи девятом работала.
— Сыграем?
— Эд, ты забыл, зачем мы пришли?
— Кстати, да! — Эд отложил приставку в сторону и стал оглядываться. — А где Пульт?
— Прямо перед тобой.
Мэлор указал на угол напротив Эда.
— Так тут только икона стоит. Постой, ты говорил, что не веруешь?
— Я нет. Мать набожной была и бабушка тоже.
Мэлор снял икону с полки и перевернул ее.
— Дамы и господа, позвольте вам представить — Пульт управления Вселенной.
Эд в недоумении смотрел то на обратную сторону иконы с прилепленным к ней на скотч крестиком, то на Мэлора и никак не мог понять, шутит тот или нет.
— Мэл, я не понимаю — это просто крестик.
— Не просто крестик, а Пульт управления Вселенной, — не терпящим возражений тоном произнес Мэлор.
Отодрав крестик от иконы, он снял скотч, скомкал, убрал в карман, зажал крестик между ладоней и прикрыл глаза. Несколько секунд спустя на лице Мэлора заиграла улыбка.
— Работает, — открыв глаза, произнес он и протянул крестик товарищу. — Возьми его в руки, как я, закрой глаза и сразу почувствуешь.
— Что почувствую? — настороженно спросил Эд.
— Это похоже на волны тепла, расходящиеся по всему телу.
Эд осторожно взял крестик в руки и осмотрел. Крест представлял собой два хорошо отполированных перекрещенных пятисантиметровых бруска из серебристого метала, сечением чуть больше полсантиметра. Больше всего Эда удивило оголовье крестика, плавно переходящее в цепочку. Сколько он не пытался, но найти место сочленения цепочки и крестика не смог.