Бесконечные разговоры так и не позволили Жоре до перерыва взяться за работу. После обеденного перерыва начальник отдела осторожно поинтересовался у Жоры, по какое число у него бюллетень. Жора чихнул и небрежно объяснил, что от бюллетеня отказался, поэтому можно считать, что он уже на работе.
— Ну, тогда давай… — сказал начальник.
— Да, да, — пообещал Жора и ушел в местком.
В месткоме он пробыл долго, а когда возвратился, туда вызвали Зойку. Она вернулась довольно быстро, раскрасневшаяся и очень возбужденная, бросила странный взгляд на Жору и издали от своего стола усмехнулась Тимофею. Смысла этой улыбки Тимофей не понял. В кармане у него лежал полученный утром вызов в милицию, и Тимофей весь день гадал — приглашают ли его в связи с задержанными бандитами или уже сработало заявление Жоры. Чтобы успеть к назначенному часу, Тимофею опять пришлось отпрашиваться у начальника. Он показал вызов. Начальник вздохнул, покачал головой и поинтересовался, как у Тимофея с работой; чертежи были срочные…
Тимофей заверил, что завтра к перерыву все кончит.
Начальник почесал за ухом и ни к селу ни к городу неожиданно сказал:
— И чего было с ним связываться?.. Дерьмо ведь на палочке, — и вопросительно посмотрел на Тимофея.
— Чего, чего? — не понял Тимофей.
— А, ничего, — махнул рукой начальник. — Это я так… Лирика… Идите, а то опоздаете.
В управлении милиции он попал к тому самому лысому капитану в очках… Если у Тимофея еще и оставались какие-то сомнения, то при виде непроницаемо торжествующего взгляда капитана они мгновенно исчезли.
— Присядем, гражданин Иванов, — сказал капитан тоном, который не обещал ничего хорошего.
Тимофей весь похолодел и присел.
Капитан раскрыл папку, извлек оттуда лист бумаги и принялся внимательно перечитывать его. Время от времени он поднимал голову и испытующе смотрел на Тимофея.
Наконец он кончил читать, отложил бумагу, откинулся в кресле, скрестил руки на груди, прищурился под очками и сказал:
— Как же это вы, гражданин Иванов? Рукоприкладство в общественном месте… Нанесение телесных повреждений и еще после того, как вы у бедного парня девушку отбили. Вы что же, для этого тренировались?
Тимофей промолчал.
— Вы поняли, по какому делу я вас вызвал?
Тимофей молча кивнул.
— Хулиганские действия, попытка покушения на жизнь. Это уголовное преступление: статья…
Капитан задумался, под какую статью лучше всего подвести Тимофея.
— Не было ничего такого, товарищ капитан, — устало сказал Тимофей. — Написать можно что угодно… А свидетели?
— К заявлению потерпевшего медицинское заключение приложено, — перебил капитан. — Вот оно. — И он показал Тимофею синий листок-анкету, густо исписанный мелким корявым почерком, со штампом и печатями.