– Добрый день, Евгения! – приветствовала меня Граух. – Хотите кофе?
– Спасибо, с удовольствием.
На самом деле мне нужно было оказаться наедине с Еленой подальше от любопытных ушей Кати. Мы вошли в кафе, где не было ни единого посетителя.
– Не обращайте внимания, – махнула рукой хозяйка. – Сейчас мои дела идут неважно. Но подождите – то ли еще будет во время карнавала. Карнавал, милая, окупает все!
– Я только что рассталась с человеком, которого вы поручили найти, – сказала я. – Уже почти привела его к вам. И вдруг выругалась по-русски. Он испугался, принялся нести какую-то чушь про русскую мафию и сбежал, представляете?
Лицо Елены исказилось так страшно, что я невольно попятилась.
– Не волнуйтесь! Я знаю, в какой гостинице он остановился. Завтра утром попробую еще раз, ничего еще не потеряно.
– Ты… ты… что ты наделала! – по-русски выкрикнула госпожа Граух. – Ты все испортила! Теперь Макс будет начеку и не даст тебе подойти близко!
– Макс? Какой еще Макс? – переспросила я. – Этого человека зовут Алекс Леви.
– Нет! – прошипела Елена. – Это Максим Волухин, мой муж!
– Кто?!
– Мой муж! Тот, кого я убила! – Лицо женщины побагровело, морщины пролегли у рта, шея напряглась, будто вот-вот лопнут жилы. – Не делай вид, будто не понимаешь! Я давно догадалась, что это с тобой я разговаривала той ночью. Потому и наняла тебя. Знаю, ты не брезгуешь всякими грязными методами. Я наслышана о твоих делишках!
– Стоп. – Я подняла ладони успокаивающим жестом. – Елена, скажите, зачем вы дали мне поручение найти вашего мужа, если именно его вы убили пятнадцать лет назад?
– Да! Я убила! – крикнула госпожа Граух. – И отсидела от звонка до звонка. И хотела все забыть. Я продала все свое имущество в России, переехала в этот город, купила кафе и начала новую жизнь. И вот однажды я увидела моего мужа. Это точно был он, Максим. Никакой ошибки быть не может. Мы прожили вместе пять лет. И потом еще пятнадцать я видела его лицо во сне каждую ночь. Неужели ты думаешь, что я могла ошибиться, не узнать его?! Я искала человека, которому могу дать такое поручение – найти мерзавца и притащить ко мне. И тут Адриан рассказал про тебя. Вот он, мой шанс! А ты все испортила! Теперь Максим сбежит, и я никогда его не найду!
Женщина рухнула на стул и залилась злыми слезами. Я смотрела на ее трясущиеся плечи, рыжие с сединой волосы и прикидывала, допустимо ли задать следующий вопрос. Придется рискнуть:
– Скажите, Елена… Зачем вы разыскиваете вашего бывшего мужа?
Хозяйка кафе подняла лицо, залитое слезами. Тушь потеками застыла у нее на щеках, и вид был – как у карнавальной маски. Только очень страшной.