– Что это было? – с неподражаемым самообладанием спросила Алиса.
– Она увольняется, если коротко, – перевела я.
– Кто же будет нас кормить? – растерянно, как маленький, произнес Никита.
Трое молодых людей уставились на Алису. Девушка отчаянно замотала головой:
– Нет, нет, нет! Что угодно, только не это! У меня даже овсянка получается несъедобной. Вы очень скоро пожалеете, что попросили меня готовить. Да я в жизни поварешки в руках не держала!
Тогда мужские взгляды обратились на меня.
– Ну уж нет! Я телохранитель, а не повар. Кстати, готовлю я отвратительно. В этом могу посоревноваться с Алисой. Наймите кого-нибудь, деньги у вас есть.
Что ж, эпизод с Кармеллой разрядил обстановку.
– Знаете, я подумала и решила поселиться у вас, – заявила я без всяких предисловий.
– Отлично! – обрадовался Байрон.
– Теперь мы под защитой, – криво улыбнулся Кольридж. Вид у него был кислый.
– Это великолепная идея! – воскликнула Алиса. – Нам будет не так страшно.
Я не стала расстраивать девочку, объясняя, что меня прежде всего интересует безопасность Никиты Котова.
– Раз все под контролем, тогда я звоню и заказываю пиццу! – заявил мой подзащитный.
Я уединилась в спальне и позвонила Луиджи Падроне. Спросила, как продвигается наше дело. Адвокат сообщил, что предварительное слушание будет через два дня.
– Евгения, вас что-то беспокоит? – наконец прямо спросил Падроне. – Это как-то связано с моим вчерашним подарком?
– Точно, – с облегчением вздохнула я. Приятно иметь дело с понимающим человеком. Не хотелось по телефону обсуждать события прошлой ночи. Поэтому я сказа– ла: – Вчера мы с юными друзьями были на прогулке. Она получилась такой же интересной, как прошлая. Понимаете? К сожалению, один из наших друзей заболел после этого. Мы беспокоимся за его здоровье, но в больницу он не обращался. Честно сказать, он куда-то пропал. Вы не могли бы деликатно разузнать о его здоровье?
– Евгения, я чувствую, что мне придется отработать каждый евроцент из моего гонорара, – сухо произнес Падроне. – Конечно, я все сделаю. Ждите звонка.
Уф, надеюсь, Луиджи и в самом деле так ловок, каким кажется. Теперь адвокат по своим каналам в полиции узнает, есть ли наше вчерашнее «приключение» в полицейских сводках, не находили ли на улицах Венеции неопознанные трупы и чего нам ждать.
А пока я решила не терять времени и начать свое личное расследование. Да, знаю, это никогда не было моей сильной стороной. Куда лучше у меня получается махать ногами и ставить прослушку. Но сейчас у меня просто не было выбора.
С Робертом Саути я не была знакома, Перси Шелли мне тоже жаль… Но за беднягу Китса я чувствую личную ответственность… И вину. Я не смогла его спасти. Мальчишка надеялся на меня. А я… Единственное, что я могу теперь для него сделать, – найти его убийцу.