– Зачем же вы здесь живете?
– Да что вы! – всплеснула руками толстушка. – Это самый прекрасный город на свете! Полный мистики и тайн!
– Это уж точно, – с чувством сказала я.
– Этот… убийца просто спятил, вот что я думаю! – сообщила мне девушка доверительным тоном. – Венеция кого хочешь с ума сведет. Может быть, это все-таки кто-то чужой, а? – жалобно спросила девушка. – Кто-то, кто ненавидит поэтов Озерной школы и потому убивает… Не может быть, что это кто-то из своих.
Я терпеливо ждала. Алиса сглотнула, потеребила платочек. Судя по всему, сейчас последует главное признание.
– Знаете, Женя, я ведь больше всего подозревала Китса! – проговорила Алиса, опуская взгляд. – Он был такой тихий, себе на уме. Очень бедный и завистливый, его раздражало наше богатство, но он умел скрывать свои чувства. И потом, он ведь на врача учился. Целых четыре года! Должен был стать хирургом. Очень подозрительно, как вам кажется?
Я встала и разочарованно сказала:
– Спасибо, вы мне очень помогли.
Алиса тщательно заперла дверь за моей спиной.
Итак, Джордж Гордон Байрон. Надо признаться, я и сама считала этого типа самым подозрительным из всех. Высокий, физически сильный, ловкий – он мог быть тем, кто прятался на памятнике, спрыгнул с постамента и опередил меня во время ночной погони.
У Байрона есть катер, на котором можно попасть в любую точку этого города на воде. Какой несчастный случай произошел с Робертом Саути? Кажется, возвращаясь ночью домой, он упал в канал и утонул? Или его утопили?
Именно Байрон сделал чучело для посвящения Китса. Что ему стоило спрятать в чучело взрывпакет? Закрыть глаза, зная, что сейчас произойдет, и начать действовать сразу после взрыва?
Алиса ясно дала мне понять, что ребята не были знакомы до приезда в Италию. Хотя каждый из них родом из России, там их ничто не связывало. Единственное, что объединяет этих молодых людей, – поэзия, точнее, отредактированный и сильно искаженный вариант странички из учебника истории литературы.
Тот, кто называл себя Байроном, открыл мне сразу. Правильно, этот ничего не боится. Рослый, широкоплечий молодой человек. Сегодня явно в отвратительном настроении. Я видела его всяким – беспечным, бесстрашным. Но сегодня он был мрачным. Бросил на меня недовольный взгляд и кивнул на стул. Обстановка в комнате спартанская. Никаких тебе балдахинов и пухлых кресел. Устроился на диване, скрестив длинные ноги. Курит сигару.
Итак, Джордж Гордон Байрон. Скандальная личность, между прочим. В детстве был болен, хромота сохранилась на всю жизнь. Несмотря на высокое происхождение и титул, всю жизнь страдал от недостатка средств. Известен скандальными сексуальными связями, рискованными экспериментами, недопустимыми в те чопорные времена. В общем, персонаж крайне подозрительный.