Алиса устроилась в кресле напротив и вопросительно уставилась на меня. Я разглядывала толстушку и поражалась, какая загадочная штука – женская привлекательность. Вот ведь до слез некрасивая девица, умом не блещет, стихи пишет, наверное, просто отвратительные – а смотри-ка, сумела привязать к себе стольких молодых людей. Сначала их было шестеро, теперь осталось только трое.
– Как хорошо, что вы пришли, Женя! А то мне так страшно одной, – тоненьким голос-ком пожаловалась Алиса.
– Ну, пока вас еще не начали убивать прямо по кроватям, – мрачно пошутила я. Ох, не надо было этого делать! Глаза девушки наполнились слезами.
– Ой, вы правда думаете, что дойдет до этого?
– Я постараюсь, чтобы такого не случилось, – утешила я толстушку.
– Как будто мы все попали в «Десять негритят» Агаты Кристи, – вздохнула Алиса. – Правда, похоже?
– Послушайте, Алиса, у вас ведь наверняка есть догадки, кто виновен в смерти ваших друзей. Поделитесь со мной, пока кто-то не стал следующей жертвой!
Женская солидарность – это прекрасно. Алиса как заговорщик склонилась ко мне и, косясь в сторону двери, зашептала:
– Вы подозреваете, это кто-то из наших? Да, я сама в последнее время так думаю! Когда погиб Саути, мы думали, это просто несчастный случай. Шелли… ему не повезло – попался на пути какому-то маньяку. Если бы не вы, он бы и Китса тогда убил. А уж бедненький Джон… Не знаю, что и думать.
– Кого вы подозреваете? – продолжала давить я. Раз уж девица раскололась и начала выкладывать подозрения, нельзя останавливаться. Куда проще дожать того, кто уже начал «петь», чем начинать допрос заново.
– Как я могу?! – ахнула Алиса, комкая платочек. – Ведь мы прожили вместе целый год. Гуляли, общались, читали друг другу стихи. И теперь вдруг оказывается, что один из нас – убийца?!
– Кто это, Алиса? Скажите мне, я смогу защитить вас.
– Мне… мне кажется, это Байрон, – наконец через силу вымолвила девушка. – Иногда он бывает таким странным. У него случаются вспышки ярости, вы не знали? Кольридж, конечно, вредный, но безобидный. У него просто характер дурацкий, наговорит гадостей, потом сам жалеет. А Никита… вот уж кого я ни минуты не подозревала! Он очень сильный, но добрый. И простодушный, как ребенок!
– А у кого есть причины ненавидеть Виталия Климченко? – задала я следующий вопрос. Глаза Алисы расширились:
– Ой, вы знаете наши настоящие имена? Тут я вам помочь не могу. Мы ведь не были знакомы до приезда в Венецию. Знаете, иностранцу здесь так одиноко, особенно если долго живешь. Климат ужасный, повсюду туристы эти дурацкие, во время карнавала вообще полное безумие…