Древняя Месопотамия (Деревенский) - страница 16

Египтяне, видя, как рушится ненавистная им держава, поначалу в удовольствии потирали руки. Но потом, наблюдая за успехами Мидии и Вавилонии, они не на шутку встревожились. Им совсем не хотелось вместо одного прежнего завоевателя получить двух новых. В самый последний момент египтяне вмешались в войну и послали на помощь ассирийцам свое войско, но спасти их уже не могли. В 609 г. до н. э. последние ассирийские отряды были разгромлены мидянами и вавилонянами. Уцелевших и разбежавшихся ассирийцев отлавливали и безжалостно истребляли. Ассирия всегда полагалась на силу меча, — от меча она и погибла.

Начиная с XI в. до н. э. в истории Вавилонии большую роль играли племена халдеев, которые говорили на одном из диалектов арамейского языка. Бывшие кочевники, халдеи осели в городах Южной Месопотамии и усвоили древневавилонскую религию и культуру. Борясь с Ассирией, вавилоняне позвали на помощь халдеев. В 626 г. до н. э. халдейский вождь Набопаласар был провозглашен царем Вавилона и основал новую династию правителей, при которой Вавилонское царство как бы возродилось из пепла и вновь предстало во всем блеске и величии, хотя и на недолгий срок. Этот период историки называют Халдейским, или Ново-Вавилонским.

Покончив с ненавистной Ассирией, Мидия и Вавилония разделили между собой ее территорию. Вавилонии досталась Средняя и Южная Месопотамия. Свой союз с мидийским царем Набопаласар закрепил династическим браком: дочь Киаксара стала женой царевича Навуходоносора, сына Набопаласара.

Сменив вскоре покойного отца на троне, Навуходоносор II (605–562 гг. до н. э.) преисполнился великими замыслами. Он хотел властвовать не только в Месопотамии, но и в бывших ассирийских провинциях, — прежде всего в Сирии, Финикии и Палестине. Здесь проходили важнейшие караванные пути Ближнего Востока, и тот, кто владел ими, контролировал почти всю мировую торговлю. Навуходоносор был опытным военачальником и имел хорошо вооруженную армию, закаленную в боях с ассирийцами. С этой-то силой царь отправился покорять западные земли. Но тут у него на пути встал окрепший Египет, также стремившийся прибрать к рукам «ассирийское наследство».

В 605 г. до н. э. под стенами сирийского города Кархемиша армия Навуходоносора столкнулась с войском фараона Нехо. Разгорелось кровопролитное сражение, которое перекинулось в город и продолжалось на его улицах. С обеих сторон сражались как пехота, так и конница, а также боевые колесницы. Это было одно из крупнейших сражений древности. Египтяне не выдержали натиска вавилонян и, потеряв десятки тысяч человек, обратились в бегство. После такого поражения фараон вынужден был отозвать египетские гарнизоны со всей сиро-палестинской территории и удалиться в Египет. Местные царьки и правители поспешили изъявить покорность Навуходоносору, который наложил на них ежегодную дань.