- Его зовут Мунки, - пояснила женщина. – Потому что шерсть у него хоть и светло-серая, но на ушках и спинке с золотистым отливом, совсем, как луна. Он так мил, мой Мунки. Что бы я делала без него? На старости лет одной очень тоскливо, особенно по вечерам… Вы из общества по защите животных?
Роуз двинула Чарльза локтем.
- Вообще-то, мы разыскиваем адвоката Нила Коулея, - сказал Ричард, - нам дали этот адрес…
- О! Вы опоздали ровно на двадцать пять лет, - сказала женщина. – Мой брат погиб двадцать пять лет назад. Меня зовут Лавиния Коулей. Проходите, я угощу вас какао.
Не прошло и десяти минут, Роуз и Ричард сидели в уютной гостиной со старомодными обоями, а мисс Лавиния, поглаживая Мунки по рыжеватой голове, предавалась воспоминаниям.
- Он был отличным законником, мой брат. Таких сейчас нет. Принципиальный, очень принципиальный. У него было много клиентов, даже из других городов приезжали. Я помогала ему в качестве секретаря, но большую часть работы он делал сам – он был очень щепетилен во всем, что касалось чужих тайн. А вы ведь знаете, что работа адвоката – она всегда связана с чужими тайнами. Подчас неприятными, бывает, что и постыдными, а то и страшными. Он умер, мой бедный Нил. Разбился.
Роуз и Ричард переглянулись.
- Как же это произошло?! – изумление и ужас Роуз были вовсе не поддельные.
- Упал со скал во время прогулки. Он любил гулять. При сидячей работе нужны ежедневные физические нагрузки. Нил гулял каждый день по часу.
- Это ваш брат? – спросил Ричард, заметив фотографию на камине. На фотографии молоденькая девушка и высокий мужчина атлетического телосложения позировали на фоне мелкой горной речушки.
- Да, это мы с Нилом. Фотография сделана в тот год, когда он только начал практику. Подождите, когда это было? Сейчас я вспомню…
- Судя по фотографии, он отличался отменным здоровьем? – спросил Ричард.
- Юношей Нил участвовал в соревнованиях по метанию гири, - с гордостью рассказала мисс Лавиния. – Он занял первое место среди юниоров. Он мог бы стать выдающимся спортсменом, но выбрал юриспруденцию. И преуспел и на этом поприще.
- Если ваш брат был в прекрасной физической форме, то не кажется вам странным, что он упал со скал?
- От несчастных случаев никто не застрахован, - философски заметила старая дева. – Это было любимое выражение моего брата. Но почему вы разыскиваете его?
- Видите ли, - вступила в разговор Роуз. – Мы разыскиваем некую Регину Сент-Джонс, в девичестве Гайлар. Мистер Коулей был её душеприказчиком. Мы надеялись, что он может что-то сообщить о её местонахождении. Возможно, остались архивы вашего брата?