— Вы не знаете моего босса.
— А вы не знаете меня. Обещаю, что сделаю все, чтобы отвести от вас подозрение. Кроме того, после того как дело будет сделано, вы обнаружите на своем банковском счету круглую сумму. Я знаю, вы неравнодушны к деньгам. В наше время «маленькие шалости» обходятся человеку очень дорого.
Несколько секунд они молчали.
— Ну, так как? — спросил Кремнев, сверля глазами потное лицо чиновника. — Вы согласны?
— Могу я подумать? — тихо отозвался Селин.
Егор отрицательно качнул головой:
— Нет. Вы должны дать ответ сейчас. Скажете «да», и мы начнем операцию немедленно. Скажете «нет», и я похороню вас.
Селин взглянул на конверт, перевел взгляд на Егора и тихо пробормотал:
— В таком случае я говорю «да».
Они успели проехать всего два квартала, когда трагедия едва не перечеркнула их планы. Жанна сидела за рулем. Кремнев и Жозе Селин — на заднем сиденье.
Егор отвлекся всего на секунду, заинтересовавшись какой-то уличной сценой. Вдруг Селин выхватил из кармана нож, быстро выщелкнул лезвие и размахнулся, намереваясь вонзить нож себе в шею. Но Кремнев успел схватить его за руку.
— Отпустите! — заорал француз. — Уберите от меня свои грязные руки! Дайте мне умереть достойно!
Он забился, задергался, стараясь вырвать руку, но Егор держал крепко.
— Отпустите! — чуть не плача, бормотал Селин. — Вы не удержите меня! Я все равно это сделаю! Не сейчас, так потом!
— Но ведь это глупо, — резко сказал Кремнев.
Селин наконец оставил попытки причинить себе зло и выпустил нож из обессиленных пальцев. Затем обхватил голову ладонями и простонал:
— Оставьте меня в покое!
— Успокойтесь, — сказал Егор, пряча нож в карман и обыскивая карманы Селина. — Не будьте идиотом.
— Все равно… — твердил француз. — Все равно я себя убью… Никто не сможет запретить мне этого…
Жанна свернула в тихий переулок и остановила машину.
— Давайте поменяемся местами, — сказала она Егору.
— Зачем? — вскинул голову тот.
— Просто сделайте это.
Кремнев пожал плечами и открыл дверцу машины. Они быстро поменялись местами: Егор сел за руль, а Жанна — на заднее сиденье, рядом с плачущим Селином.
Несколько секунд она пристально смотрела на француза, затем тихо и спокойно спросила:
— Вы хотите покончить жизнь самоубийством?
— Это мое дело, — буркнул в ответ тот.
Жанна кивнула:
— Разумеется. Но не забывайте, что, убив себя, вы оставите своих детей сиротами.
— Они будут получать пенсию.
— Вы в этом уверены?
— Уверен. Государство защитит их от бед.
Жанна вздохнула.
— Посмотрите вокруг, — снова заговорила она. — Государство в наши дни не может защитить даже само себя. Что уж говорить о гражданах. Что будет с Францией через десять лет, об этом вы подумали?