— Бывает, — улыбнулась Жанна. — Обычно, когда мужчины общаются со мной, они забывают обо всем на свете!
Она поставила бокал на стол и решительно поднялась с дивана. Готье смотрел на нее взглядом, полным сожаления и досады.
— Но мы ведь с вами еще встретимся? — с тревогой спросил он.
— Уж будьте уверены, — заверила его Жанна. — Вы во власти моих чар, и теперь я вас так просто не отпущу.
— О, Жанна!
Он вскочил с дивана, схватил ее руку и страстно прижал к губам. Затем хотел порывисто поцеловать ее в шею, но Жанна игриво уклонилась!
— Через двадцать минут ваша жена войдет в дом! — весело сказала она. — Давайте не будем испытывать судьбу!
Против этого Готье не нашелся что возразить. Он засеменил за Жанной к двери, беспрестанно извиняясь, высказывая сожаление и поддерживая ее под локоть.
Расставаясь, он хотел поцеловать Жанну, но она положила ему на губы тонкий палец и с напускной суровостью произнесла:
— Наберитесь терпения, мсье Готье.
Тот вздохнул и ответил:
— Боюсь, я умру от нетерпения и страсти, дожидаясь нашей следующей встречи.
Жанна засмеялась и юркой змейкой выскользнула за дверь.
* * *
Не успел Готье перевести дух, как в дверь позвонили. На пороге стояла жена.
— Дорогая! — Готье бросился ей навстречу. Как я рад, что ты наконец приехала!
Однако та выставила перед собой сухую руку в светлой перчатке и холодно проговорила:
— Уберите руки, Готье.
Готье остановился в шаге от жены, словно наткнулся на невидимую стену.
— Дорогая, — пробормотал он, стараясь не смотреть жене в глаза, — я не понимаю. Чем я провинился на этот раз?
— Посмотрите на себя, Готье!
Готье опустил голову и тупо посмотрел на свой выпяченный живот.
— И что? Что со мной не так, милая?
— Готье, вы пьяны как свинья, — жестко проговорила мадам Готье.
В ответ он издал глуповатый смешок и, запинаясь и тушуясь, проговорил:
— Ты преувеличиваешь.
Жена покачала головой:
— Нисколько. Это было бы сущим пустяком, если бы вы немедленно отправились спать. Но, поскольку через час нас ждут на вечеринке у атташе…
— Дорогая, я об этом помню, — горячо заверил ее Готье. — И уверяю тебя, я не настолько пьян, чтобы…
— Ну, хватит. — Мадам Готье сдвинула брови. — Немедленно отправляйтесь в душ!
— Но я…
— Немедленно! — повторила мадам Готье и для пущей убедительности указала пальцем на дверь ванной комнаты.
Толстяк тяжело вздохнул и, обреченно понурив голову, покорно поплелся в ванную.
Мадам Готье дождалась, пока толстая спина мужа скроется за дверью ванной комнаты, затем быстро прошла к старинному английскому буфету, открыла хрустальную дверцу и достала пузатую бутылку и бокал.