Егор тихо чертыхнулся, но тут же снова взял себя в руки. Нужно не только действовать невозмутимо и хладнокровно, но и вести себя спокойно, чтобы не напугать Машу.
Пожалуй, нужно ее предупредить.
Егор осторожно, стараясь причинить Марии как можно меньше боли, убрал скотч с ее рта.
— Егор… — выдохнула она. — Егор…
— Ты цела? Маша, ты цела?
— Да…
— Они тебя… не трогали?
— Нет…
— Прости, что втянул тебя в это, — дрогнувшим голосом сказал Кремнев. — Прости.
— Егор… развяжи… тяжело…
— Да, Маш, но придется подождать минуту. Старайся поменьше двигаться.
На лице Марии отобразилось страдание.
— Что… Почему?
— Они подготовили ловушку. Если мы будем действовать быстро и грубо… будет взрыв. Понимаешь?
Мария изумленно вскинула брови, лицо ее исказил страх.
— Здесь бомба? — хрипло спросила она.
Кремнев кивнул:
— Да. — Он взглянул ей в глаза и сказал твердым голосом: — Но ты не бойся, я ее обезврежу. Ты только потерпи и старайся не двигаться, хорошо?
— Хорошо. — Мария сглотнула слюну. — Я могу чем-нибудь помочь?
— Нет. Только… не двигайся.
Егор приподнялся и осторожно коснулся губами ее горячего лба.
— Все будет хорошо.
И он принялся за работу. Добраться до бомбы через изоляционную решетку радиатора было невозможно. Саму решетку Егор также побоялся трогать. Немного поразмыслив, он решил попробовать закрепить саму веревку. В кухонном столе он нашел нож, на антресолях разыскал старый тюбик универсального клея. В ванной срезал капроновую бельевую веревку.
Маша сидела на стуле, прикрыв глаза. Она была очень бледна. Внешне Маша старалась держаться спокойно, но губы ее подрагивали, выдавая внутреннее напряжение, волнение и страх.
Егор работал спокойно и внешне неторопливо. Однако то и дело поглядывал на наручные часы. Пальцы его не дрожали, но на брови скатились и повисли на них капли пота.
Работа заняла около двадцати минут. Наконец Кремнев выпрямился и вытер рукавом рубашки потный лоб.
— Ну, все, — сказал он. — Теперь порядок.
— Она не взорвется? — напряженным голосом спросила Мария.
— Не должна, — ответил Егор. — Если будем вести себя Осторожно. Сейчас я тебя освобожу, но для этого ты должна максимально расслабиться. Любая напряженная мышца — наш враг. Расслабься полностью.
— Легко сказать, — устало усмехнулась Мария.
Егор улыбнулся:
— А ты представь, что ты — в джакузи. И что тебе сейчас очень хорошо. Никаких забот, никаких тревог. Ты лежишь в ванне и наслаждаешься моментом.
— Боюсь, у меня для этого недостаточно развитое воображение. Но я попробую.
Мария снова закрыла глаза. Кремнев выждал с полминуты и спросил: