Важнейшей составной частью общественной надстройки любого общества выступает политическая система, включающая в себя те надстроечные элементы (государство, политические и общественные объединения граждан и др.), в которых отражаются коренные политические интересы и цели социальных и национальных групп, их деятельность в политическом процессе.
2.1. Сущность, структура и функция политической системы общества
Существуют разные теории политических систем. В их основе лежит представление о политике как определенной самостоятельной целостности. Такое ви́дение политики отличает многих мыслителей прошлого – Аристотеля, Платона, Т. Гоббса и др. Однако первым мыслителем, занявшим сознательно такую позицию, можно считать Н. Макиавелли (1469–1527). Он предполагал, что политика преследует свои цели, не сводимые ни к религии, ни к морали, ни к экономике. За рационалистический анализ политики как особой формы человеческой деятельности Макиавелли считают основателем политической науки.
Однако глубокое обоснование и широкое распространение понятие «политическая система» получило в середине XX в. Это было вызвано стремлением преодолеть узко эмпирический подход к политике и познать ее как целостность.
Создание теории политических систем порождено логикой развития политической науки. Обретение политологией самостоятельного научного статуса, ее институализация связаны с многочисленными исследованиями разных сторон политической жизни общества. В результате получены колоссальные объемы эмпирической информации, описывающей отдельные виды политического поведения, политические институты и организации. Необходимость систематизации этой информации, создания теоретической основы, представляющей политическую жизнь как целое, стало главной предпосылкой разработки теории политической системы. Вклад в ее развитие внесли системные подходы, у истоков которых были биология и общая теория систем Л. фон Берталанфи. В социальном познании соответствующая ориентация выразилась в теории социальных систем Т. Парсонса.
Существует точка зрения, что основу теории политической системы заложил американский политолог Д. Истон (р. 1917). Созданный им образ политической системы уподобляется развивающемуся и саморегулирующемуся организму, реагирующему на поступающие извне импульсы. Эта система состоит из многих частей, образующих единое целое, и имеет определенные границы, отделяющие ее от среды. У системы есть вход, на который извне поступают импульсы – требования и поддержка. На выходе системы – политические решения, с помощью которых авторитарно распределяются ценности, а также осуществляются политические действия. Сигналы, поступавшие на вход системы, их характер и интенсивность зависят от способности системы к удовлетворению потребностей граждан и от реакции на жалобы и недовольство. Поддержка, оказываемая системе, усиливается, когда система удовлетворяет запросы и требования людей. В противном случае поддержка системы ослабевает, что может привести к частичному или полному кризису политической системы. Требования и поддержка должны постоянно поступать в систему, иначе она из-за недогрузки перестает функционировать.