По-прежнему остро стоит вопрос о концепции образования, его дальнейшем функционировании. Акцент делается на содержание образования, активные способы ввода ребенка в мир как единое целое. Во главу угла ставятся не отдельные школьные предметы, не количество часов на те или иные дисциплины и даже не объем информации, а поиск новых способов организации образования, при которых в сознании ребенка устанавливалось бы как можно больше прямых, личностных связей с мировоззрением. Именно в этом подлинное богатство, целостность и единство личности, залог ее истинной свободы. И напротив, чтобы управлять человеком, манипулировать им, необходимо расчленить это единство, разорвать его и противопоставить личное – общественному, политическое – нравственному, профессиональное – человеческому. Это с успехом делала авторитарная школа, меняя части местами, сталкивая их и устанавливая произвольно их приоритет.
Преодоление инерции общественного сознания в оценке образования, возникающих в нем «перекосов» – дело непростое. Успех определяется прежде всего сдвигами в социально-экономических условиях общества. Но воспитательные усилия школы могут дать опережающий эффект, если в пропаганде профессий, их общественной значимости идеал органически увязывается с интересами людей, социальных и демографических групп населения, если школа работает в этом направлении в контакте с родителями, общественными организациями.
Поиск рациональных путей всех ступеней образования потребует от социологии еще больших усилий по всестороннему анализу реального положения дел, определения тенденций его развития, а также участия в решении назревших проблем формирования интеллектуального потенциала страны. К сожалению, падает престиж в мировом пространстве российских вузов. Так, согласно рейтингу, составленному институтом высшего образования Шанхайского университета в 2007 г., среди 100 ведущих университетов мира МГУ им. Ломоносова занимает лишь 76-е место. Необходимы инновации и модернизация в образовании. Первые шаги в этом направлении сделаны – в 2008 г. государственную поддержку на реализацию программ развития получили 30 вузов и 6 тыс. школ, на поддержку талантливой молодежи выделено 2500 грантов.
Важнейшей целью модернизационных процессов в отечественной системе образования является обеспечение возможностей для самореализации личности через систему открытого образования и утверждения в обществе универсальных ценностей, которые станут общепризнанными и повлекут за собой изменения в содержании социальных отношений, связанных со становлением и развитием в России подлинно открытого демократического общества. Реализация национального проекта «Образование» является важнейшей составляющей, позволяющей нашей стране занять достойное место в мировом сообществе.