Оказывающий помощь не должен прикасаться к пострадавшему без надлежащих мер предосторожности, так как это опасно для жизни. Он должен следить и за тем, чтобы самому не оказаться в контакте с токоведущей частью. Если быстро отключить установку нельзя, то необходимо принять другие меры к освобождению пострадавшего от действия электрического тока. Для отделения пострадавшего от токоведущих частей или провода следует воспользоваться веревкой, палкой, доской или каким-либо другим сухим предметом, не проводящим электрический ток. Можно также оттянуть его за одежду (если она сухая и неплотно прилегает к телу), например, за полы пиджака или пальто, за воротник, избегая при этом прикосновения к окружающим металлическим предметам и частям тела пострадавшего, не прикрытым одеждой.
Если пострадавший находится на высоте, то отключение установки и тем самым освобождение его от действия электрического тока может вызвать его падение. В этом случае необходимо принять меры, предупреждающие падение или обеспечивающие его безопасность. После освобождения от действия электрического тока пострадавшего необходимо вынести из опасной зоны. Следует помнить об опасности напряжения, если токоведущий элемент (провод и т. п.) лежит на земле. Если нельзя быстро отключить электроэнергию, а пострадавший касается проводов, то для его освобождения можно соединить провода накоротко, набросив на них изолированный провод.
Электротравма вызывает местные и общие нарушения организма. Местные изменения проявляются в местах входа и выхода электрического тока. В зависимости от состояния пострадавшего (влажные кожные покровы, утомление, истощение), силы и напряжения тока возможны различные местные проявления – от потери чувствительности до глубоких ожогов до III–IV степени. Образовавшаяся рана имеет кратерообразную форму с омозоленными краями серо-желтого цвета, иногда рана проникает до кости. При воздействии токов высокого напряжения возможны расслоения тканей, разрыв их, иногда с полным отрывом конечностей.
Местные повреждения при поражении молнией аналогичны повреждениям от воздействия электрического тока. На коже часто появляются пятна темно-синего цвета, напоминающие разветвления дерева, что обусловлено параличом сосудов.
Более опасны общие явления при электротравме, которые развиваются в результате воздействия электротока на нервную систему. Пораженный, как правило, мгновенно теряет сознание. В результате тонического сокращения мускулатуры иногда трудно отстранить пострадавшего от проводника электротока, часто наблюдается паралич дыхательной мускулатуры, что ведет к остановке дыхания. Отделив пострадавшего от проводов, необходимо тщательно осмотреть его. Местные повреждения следует обработать и закрыть повязкой, как при ожогах.