— Что за…? — Женщина решила, что если она будет слышать свой голос, то уровень опасности понизится. По ту сторону зеркала обнаружился массивный дубовый стол и каменные стены, совершенно отличные по стилю от дворцового интерьера. На столе лежали какие-то документы, перо, чернильница и разноцветные то ли камни, то ли бусины. Внезапно Терра услышала голоса:
— …Богиня нас не поддержит!
— Нам не нужна её поддержка!
— Ваша Милость, прошу простить мою дерзость, но Вы заблуждаетесь… На стороне Лода выступит Селена.
— С Селеной я сам разберусь! Иди, занимайся своими делами!
Терра уловила звук приближающихся шагов и по-настоящему испугалась: мало ли? Вдруг тот, кто собирается разобраться с местной Богиней, сможет пройти сквозь зеркальную гладь… как та девочка из ужастика выбиралась из телевизора…
Женщина зажмурилась от страха, а когда она открыла глаза — всё пропало. Не было ни голосов, ни шагов, ни мрачного кабинета… Элемент обстановки покоев, висящий на стене, обратно превратился в зеркало.
— С кем бы это обсудить? — Спросила дама сама у себя и крепко задумалась: можно, конечно, рассказать всё это ребятам-пажам, но Грегор точно доложит о разговоре дяде, а дядя вполне способен решить, что Терра опасна и её нужно изолировать от общества… Или поговорить с Виргином? Но результат может быть аналогичным. Остаётся только каким-то образом умудриться остаться наедине с Ореусом, чтобы остальные не узнали… Да уж… вот тебе и ритуал релаксации!
* * *
Арнольд вбежал по лестнице на пятый этаж и остановился как вкопанный, озираясь по сторонам. Воистину, фантазия архитектора королевского дворца не имела границ! На счастье юноши мимо проходил слуга-носитель голубой свечи. В Лоде существовал обычай, согласно которому королевский дворец ежедневно должен освещаться пламенем голубой свечи. Для того чтобы заслужить право именоваться слугой-носителем, претенденты сдавали сложнейший экзамен на знание всех дворцовых помещений, однако именно из числа слуг-носителей в дальнейшем избирался королевский распорядитель, потому претенденты готовились к экзамену усердно.
Арнольд улыбнулся как можно обаятельнее и обратился к слуге-носителю голубой свечи:
— Уважаемый, будьте любезны, подскажите помощнику верховного мага, как отыскать покои королевских пажей?
— Помощника верховного мага интересуют покои какого-то конкретного королевского пажа? — Максимально вежливо уточнил слуга со свечой, однако во взгляде одного из кандидатов в королевские распорядители явно читалась насмешка.
Засунуть бы ему эту свечу в одно место, — подумал сын рода Биронов, однако словесный ответ парню пришлось облекать в приемлемую форму: