— Надеюсь, что мы успеем. — Глаза князя потемнели. — Если мальчик и правда чистокровный лилитанец… Даже думать не хочу о том, что может произойти! — Брюнет стиснул бокал — и тот незамедлительно треснул. — Прости, Келлок. — Извинился лилитанский правитель, уничтожая осколки и пятна от вина посредством магии.
— Ничего страшного.
— Я вынужден покинуть тебя, у меня осталось на сон всего четыре часа.
Князь вышел из дворца маркиза и направился в свою походную палатку, в которой, благодаря магии, всегда поддерживалась комфортная температура. Погода в селенитских землях оставляла желать лучшего: когда он шёл к Келлоку на разговор, было тепло и дождливо, сейчас же хлопьями валил снег и дул ледяной ветер. Брюнет хмыкнул: ведь он отправил своего советника во дворец Цирцилиана для того, чтобы помочь с проклятием, а вот оно как вышло. Условием снятия проклятия Селена поставила смерть лилитанского правителя… Но ничего! После того, как князь получит иномирскую женщину в своё распоряжение, он разберётся с Богиней.
* * *
Утро в королевском дворце началось с завтрака, который прошёл в полном молчании. Терра даже не поняла вкуса блюд — так велико было её волнение. Скоро во дворце начнётся бой… Землянка ни разу в жизни не участвовала в военных действиях, тем более, из-за неё никогда и никто не дрался. Может быть, самой сдаться в плен?
Все вновь собрались в тронной зале, дабы завершить проверку пажеского корпуса. Однако неожиданно в залу ворвался наместник провинции Бей:
— Ваше Величество, я требую поединка!
— Меруган, друг мой, что произошло? — Вкрадчивым голосом произнёс король.
— Я всё знаю! — Решительно заявил наместник. — И имею полное право на совершение мести! Где Ваш племянник?
Освальд тут же подбежал к дяде погибшего пажа:
— Меруган, это наследник! Ты не можешь требовать поединка с принцем!
— Инджар также был моим наследником — единственным! — Ноздри наместника раздувались от праведного гнева, вьющиеся волосы напоминали гриву вышедшего на охоту льва (если, конечно, предположить, что львы бывают чёрными).
— Но принц — будущий правитель Лода, — пытался вразумить Меругана граф Торстейн. — А твой племянник погиб, защищая его…
— Защищая? — Проревел чёрноволосый «лев». — Повторюсь: я всё знаю! Я говорил с мальчишкой, которого вы обвинили в смерти моего Инджара! Мой маг сумел выудить из него правду.
— Но… — Этьен Фюсо, которому Освальд самолично вбивал в голову «правильную» версию событий при помощи плетей, подал голос. — Я не помню, чтобы разговаривал с Вами или ещё с кем-то. Тем более, о смерти Инджара…