Три официантки с белыми марлевыми наколками в волосах не торопились, и, ожидая, когда какая-нибудь из них подойдет к нему, Кирилл принялся рассматривать сидящих в зале.
Его внимание привлекла живописная группа через столик от него. Это были явно рыбаки, все молодые парни, в блестевших от жира сапогах, в прорезиненных плащах и зюйдвестках, беспечно сдвинутых на затылок. От парней за версту несло тузлуком, морем и рыбой. Дымя сигаретами, парни с живейшим интересом обсуждали, видимо, очень важный для них вопрос, то и дело поминая какого-то Кольку, который надеется только на туфту, а сам мышей не ловит. Время от времени парни звякали стаканами и на минуту смолкали, сосредоточенно уткнувшись в тарелки, а потом вновь принимались на чем свет стоит костерить все того же Кольку.
- Маэстро позволит? - неожиданно услышал Кирилл, и к столику приткнулся невысокий парень лет тридцати в потрепанной канадке, под которой был виден грубошерстный свитер.
Кирилл кивнул.
Парень сел, быстро ощупав его внимательным взглядом. Достал сигареты.
- Кури, - предложил он, протягивая Кириллу пачку и щелкая пальцем по донышку.
Рука у него заметно дрожала, словно парень сильно продрог или волновался. Тыльную сторону ладони украшала татуировка, искусно сделанная красной, зеленой и черной тушью: парусник, а под ним - скрещенные якоря и надпись: «Ведь ты моряк, Мишка».
- Кури, - повторил парень.
Кирилл, перебивавшийся в последнее время с хлеба на квас, с благодарностью взял сигарету. Парень ловко щелкнул зажигалкой.
- Отдыхаем?
Кирилл в нескольких словах объяснил ситуацию.
- Чудак! - Парень развел руками. - Это дело мы в два счета обстряпаем. Закажи-ка чего-нибудь горячительного для разгона, - без всякого перехода сказал он.
Кирилл понял, что с мечтой о макаронах придется расстаться.
- Вина? - предложил он.
- А нам, чучмекам, одна фигня, что водка, что пулемет - лишь бы с ног валило, - хвастливо ответил парень. Он как-то сразу переменился, сел поудобнее, словно до этого ждал, что его вот-вот прогонят.
Кирилл подозвал официантку и заказал два стакана вина.
- Вам какого? - опросила официантка. - Крепленого или сухого?
- Сухое, мадам, бывает только сено, - ответил парень. - Неужели мы похожи на лошадей?
Когда вино принесли, парень взял свой стакан и, рассматривая вино на свет, бодро сказал:
- Ну, кореш, будем. Как говорили древние: истина - в вине. - Он медленно, со смаком выцедил стакан. Потом, попыхивая сигаретой, потянулся через стол к Кириллу: - Что такое жизнь, кореш?
Кирилл пожал плечами. Он счел этот вопрос прелюдией к деловому разговору и решил предоставить инициативу своему новому знакомому.