–Что гоблины получат взамен? – Холодно поинтересовалась королева. – Светлая Долина ослаблена войной, Всадник Ночи победил на поединке вашего отца, без правителя государство быстро разорвут на части внутренние конфликты. Зачем нам вставать на вашу сторону?
–Светлой Долиной управляю я, на время болезни отца приняла статус регента, никаких внутренних конфликтов. К тому же мы можем предложить вам весьма выгодный договор на поставки жгучего дранта с Изумрудных Островов.
Винора качнула головой.
–Мой муж, как вы видели, не в себе, к сожалению, болезнь повредила его рассудок, мне пришлось взять бразды правления в свои руки, я слишком занята проблемами своей страны, чтобы еще помогать вам решать ваши. – А, теперь понятно, зачем короля не стали прятать, договариваться с нами изначально никто не собирался. Но я должна была попытаться.
–Мы можем помочь друг другу решить проблемы с внешним врагом, мы в конфликте со светлыми, вы с темными, объединившись, мы…
–Нам нет нужды ни с кем объединяться, – прервала меня королева, – ни с вами, ни со светлыми, ни с кем-либо еще. Гоблины сами в состоянии постоять за себя.
Я поняла, что дело глухо, женщина то ли сама не видела очевидного, то ли под влиянием кого-то еще не желала обращать внимания на явные преимущества моего предложения. Решила пока не настаивать, возможно, судьба сама распорядится так, что гоблиница не сможет мне отказать, а я подожду и ситуацией воспользуюсь.
Больше за ужином политика не обсуждалась, поговорили о грядущем бале, который, как оказалось, состоится завтра, о модных тенденциях в этом году, цветовых предпочтениях и материалах для платьев. Я, честно сказать, больше слушала, так как разбиралась во всем этом не очень, а Винора была только рада порассуждать на эти темы. К концу трапезы у меня действительно голова разболелась, видимо, от необходимости вникать в разнообразие гоблинских фасонов, поэтому откланявшись мы сразу удалились к себе, и я, приняв душ, решила лечь спать пораньше. Услышав об этом лорд Ломпетт подозрительно на меня взглянул и заявил:
–Надеюсь, ты понимаешь, что я буду проверять твою спальню каждые полчаса?
–Да чего уж там, может ты со мной сразу спать ляжешь? Проблем меньше.
–Если я с тобой лягу, их только прибавится, – сухо ответили мне и зло уставились в окно. – А ты каждому встречному с тобой в постель лечь предлагаешь?
Я возмущенно засопела и с гордо поднятой головой ушла к себе, не удостоив наглеца ответом.
Проснулась от того, что кто-то был в моей комнате, я четко ощущала чужое присутствие, слышала чужое дыхание. Стало страшно. Пока раздумывала, что делать: звать телохранителя или притворяться дальше спящей, в темноте раздался шепот: