Ян моргнул.
— Я что, не сказал вам? — Когда мы с Владом уставились на него, он перестал притворяться. — Ладно. Ну… это было бы довольно скучным объяснением, что я знаю парня, который знает других парней, которые пытались его найти, но это у них не вышло. Сказать, что он называет себя неуловимым, это не сказать ничего.
— Мы ищем того, кого зачаровали так, что его невозможно найти? — повторила я недоверчиво.
— И, да и нет, — ответил Ян. — Никто не может найти Ашаэля, потому что ищет. Но если вы пойдете в одно из магически запечатанных мест и произнесете его имя несколько раз за тостом, он может услышать и тогда даст о себе знать.
Влад продолжал таращиться на Яна. И, судя по взгляду, мысленно он уже содрал с Яна кожу.
— Он найдет нас?
Кивок.
— Если заинтересуется.
— А если нет? — спросил Влад, его спокойный голос шел вразрез с потоком опасности, подкатывающим к его щитам.
— Он откажется, а мы так и останемся тройничком, а не квартетом, — ответил Ян голосом, в котором явно читалось «Разве это не очевидно?»
Влад откинулся на кресле, которое заскрипело под его новым, мускулистым телом.
— Тогда нам с Мией тут делать нечего. — Его слова повисли в воздухе, словно яд, смешанный с лучшим сортом вина. — Но ты настоял на том, чтобы мы пришли. Зачем?
Ян замер, словно его задели эти слова, но я начала понимать, что его мало что могло задеть.
— Ты не хотел бы быть здесь, если Ашаэль придет?
— Если пришел, ты бы сказал ему встретиться в другом месте, — ответил Влад. — Нет, ты нас сюда не поэтому привел, а с учетом того, что ты патологический эгоист, в этом кроется польза тебе.
— Прикрытие.
Слово слетело с моих губ, прежде чем я всё обдумала, но уловив то, как Ян на мгновение округлил глаза, поняла, что попала в точку и рассмеялась
— В этом мире у тебя есть враги. Вот почему Менчерес чувствовал вину за то, что втягивает тебя, и поэтому ты и убеждаешься, что не в одиночку ходишь.
Ответом послужило молчание Яна.
— Кажется, мы тебе нужны так же, как и ты нам, — мрачно-удовлетворенным тоном заметил Влад.
Ян поджал губы, всполохи жестокости начали просачиваться сквозь его фасад безразличия.
— Учитывая обстоятельства, прикрытие моей спины это наименьшее, что вы можете сделать.
— Ты мог бы просто попросить, — заметила я.
Ян посмотрел на меня, в его глазах неверие граничило с ошеломлением.
— И вы бы поверили? — спросил он, словно представил, как поджег себя и прыгнул в озеро из бензина. — С чего вдруг?
— Не сейчас, — проговорил Влад, осматриваясь. — Слишком много ушей, даже с учетом, что большинство людских.