Если покупатели почти всегда выигрывают от появления на рынках товаров иностранных производителей, то бизнесмены могут от этого пострадать, и потому будут требовать защиты национальной экономики, т. е. протекционизма.
Эта проблема крайне остро стоит в России. Уже очевидно, что развитие международной торговли – главное средство борьбы с традиционным монополистическим диктатом отечественных производителей, что без импорта наполнить отечественные магазины хорошими товарами не удастся. Но столь же очевидно и другое: многие предприятия и даже целые отрасли российской экономики не в состоянии конкурировать на внутреннем рынке с дешевой и качественной импортной продукцией, в частности китайской.
Для защиты отечественных производителей от полного и быстрого краха Правительство Российской Федерации принимает ряд мер государственного регулирования импорта. Чаще всего при этом используется такой гибкий инструмент, как таможенные пошлины.
Таможенная пошлина – налог, взимаемый в пользу государственной казны с владельца товара иностранного производства при ввозе этого товара в страну для продажи.
Уплатив пошлину, владелец импортируемого товара вынужден повысить на ее величину цену импортированного товара, чтобы избежать убытков и получить прибыль. В результате иностранный товар становится дороже и теряет часть того относительного превосходства, которое обеспечивало ему конкурентоспособность. Именно поэтому в России постоянно меняются пошлины на импортные автомобили. Едва они снижаются, как покупка импортных машин – с учетом еще более высокого их качества – становится выгоднее, чем отечественных «лад» и «волг».
Видя, как улицы российских городов заполняются «тойотами», «фордами», «хёндаями», а отечественные машины мертвым балластом стоят на площадках автосалонов, руководители российских автозаводов требовали у правительства повышения пошлин. И аргументы срабатывали – пошлины на импортные автомобили повышали. В итоге эти автомобили становились непомерно дорогими, их переставали покупать, и импорт падал. Тогда с жалобами в правительственные кабинеты шли уже торговцы иностранными машинами. Их утверждения, что падение импорта сокращает в итоге и поступления доходов в государственный бюджет от пошлин и налогов, тоже признавались правительством разумными – тогда пошлины снижали.
Впрочем, подобные ситуации характерны и для других стран. Иногда под давлением отечественных производителей правительства устанавливают столь высокие пошлины на импорт, что иностранные товары полностью лишаются шансов быть проданными. Так, летом 1992 г. Министерство торговли США установило на ввозимое из России и других стран СНГ урановое сырье таможенную пошлину в размере 115,82 % к цене контракта. Причина такого принудительного повышения цены российского урана более чем в 2 раза – стремление защитить неконкурентоспособное производство уранового сырья американскими фирмами от российских конкурентов.