Дело в том, что в плановой экономике СССР все цены были жестко зафиксированы государством, потому избыточные деньги (зарплата росла, а товаров в советских магазинах больше не становилось) не могли вызвать роста стоимости товаров напрямую. Таким образом, здесь инфляция приобрела форму роста неудовлетворенного спроса. Проще говоря, она вылилась в постоянную дефицитность в СССР почти всех товаров при стабильных и низких ценах.
Не менее грозна инфляция затрат (издержек), когда цены растут в силу повышения издержек на производство. Затем возросшие цены ведут к новому росту издержек на покупку всех необходимых ресурсов производства, а значит, изготовителям товаров приходится опять повышать цены. В итоге такой инфляции рост цен становится как бы самоподдерживающимся, и темпы этого роста неуклонно повышаются.
Обычно причиной инфляции издержек становится рост заработной платы, который опережает рост производительности труда, или удорожание энергии, опережающее темпы внедрения энергосберегающих технологий производства. И эта тенденция тоже была характерна для экономики России в начале XXI в.
Понятно, что инфляция – явление неприятное, и, сталкиваясь с очередным повышением цен, никто радости не испытывает. Но разве нельзя приспособиться и нормально жить и при инфляции? Почему экономисты так ратуют за жесткие меры ее подавления? Почему они считают, что инфляция – явление не только неприятное, но и просто опасное для страны?
Дело в том, что инфляцию крайне трудно держать под контролем. А когда она из-под этого контроля вырывается, то может перерасти в гиперинфляцию.
Гиперинфляция – ситуация в экономике, когда рост общего уровня цен в стране в течение месяца превышает 50 % и это продолжается более трех месяцев подряд.
В нашем веке немало стран пережили гиперинфляцию (например, Германия в 1920-е гг., Боливия в середине 1880-х гг.). В этих странах темп инфляции достиг 8000 %, т. е. общий уровень цен повышался за год более чем в 80 раз!
Весь огромный инфляционный опыт XX в. показывает: страна, попавшая в полосу гиперинфляции, обречена на тяжелейшие социальные и политические беды. Дело в том, что гиперинфляция для экономики примерно то же, что СПИД для человека. И такое сравнение – не просто желание найти образ поярче. Ведь СПИД сам по себе человека не убивает – он лишь разрушает важнейшую систему организма – иммунную, делая его беззащитным перед другими болезнями, которые и становятся непосредственной причиной смерти. Точно так же гиперинфляция не уничтожает экономику сама по себе.