Шеймус с любопытством склонился над столом, изучая карандашные пометки.
— А вы хорошо осведомлены, мистер Конноли, — толстый ирландец усмехнулся. — Интересно, чем вы занимались во время войны!
Мистер Конноли нахмурился и одарил толстяка ледяным взглядом.
— Это карта полковника Фергюсона, это он мне ее любезно одолжил.
Красная линия шла вдоль границы Луизианы, Теннеси, Западной Виржинии, Пенсильвании, Нью-Йорка и Мэйна. На границе между Пекосом и Рио-Гранде, тоже был начерчен красный квадрат, в центре которого стоял вопросительный знак.
— Это все, что осталось от Штатов, — сказал мистер Конноли. — Все остальное, индейские территории.
— А это что? — я указал пальцем на вопросительный знак. — Новый Техас?
— Ага, — Шеймус хмыкнул. — Мифическое государство. Никто точно не знает, существует ли оно на самом деле!
— Существует, — мистер Конноли провел пальцем прямую линию от Мемфиса до Рио-Гранде. — Месяц назад граф Фердинанд фон Цеппелин пересек Пекос на аэростате и побывал в Новом Техасе.
Шеймус уважительно присвистнул и поднял руки ладонями к верху.
Я вспомнил, как впервые увидел аэростат на реке Маттавумен в ноябре шестьдесят первого. Янки тогда впервые использовали его для корректировки артиллерийского огня.
Огромный шар с надписью «Вашингтон» висел высоко в небе, опутанный сетью канатов, а под ним болталась корзина, в которой сидели наводчики.
Конструкция был такой громоздкой и неуклюжей, что федералам пришлось прикрепить ее к здоровенной угольной барже, чтобы она случайно не вырвалась и не улетела в небеса.
— Наша задача такова, — мистер Конноли склонился над картой, вытащил из кармана огрызок карандаша и провел извилистую линию. — Мы должны пересечь индейские территории и добраться до реки Рио-Гранде и дальше до Скалистых гор.
Шеймус шумно выдохнул.
— И что мы там забыли, позвольте поинтересоваться?
Мистер Конноли нахмурился.
— Я вас пинками не гоню, Шеймус. Не хотите, оставайтесь в форте Блад, или катитесь к чертям!
Толстяк обиженно надулся.
— И что вы ирландцы всегда сразу лезете в бутылку! — буркнул он. — Я же только поинтересовался. Вот и мистеру Блэйку наверняка интересно…
Мистер Конноли перевел взгляд на меня.
— Один бизнесмен из Старого Света, готов заплатить хорошие деньги за коллекцию разных умертвий, — сказал он. — Особенно ему хочется заполучить медведя гризли.
Я улыбнулся и потянулся к бутылке. Мистер Конноли с готовностью наполнил мою рюмку.
— Вы, белые, все сумасшедшие, — констатировал я. — Вы хоть когда-нибудь видели живого гризли?
— Я видел шкуру, — встрял Шеймус. — Мужик, который ее добыл, остался без уха и правого глаза.