— Бей его Даллан! — завопил кто-то с противоположной стороны ринга.
Капитан Питер Крук вскочил с места и, оскалив зубы, неистово колотил себя шляпой по ногам.
Ирландец не обращал никакого внимания на то, что происходит вокруг. Его взгляд был прикован к противнику, а движения его могучего тела, казалось, синхронизировались с движением атакующих кулаков.
Уклонившись от очередной атаки, мистер Конноли пошел в наступление. Костяшки его кулака впечатались в бок немца с такой силой, что звук удара был наверняка слышен на самых дальних сиденьях арены.
Кайзер оступился и зарычал. Зал взорвался бурей оваций!
Кулаки ирландца замелькали с умопомрачительной скоростью, а немец даже не пытался уклоняться от ударов.
Его глаза сверкали, а рот кривился от боли. Пот и кровь летели в разные стороны, попадая на визжащих от восторга зрителей.
Грянул гонг и задыхающиеся бойцы разошлись по своим углам.
— Ты разбил ему губу и ухо! — восторженно завопил Шеймус, обмахивая мистера Конноли полотенцем. — А он даже не смог тебя коснуться!
Я подал ирландцу кружку с водой. Мистер Конноли прополоскал рот и сплюнул на песок.
— Он твердый как камень, — сказал он, глядя мне в глаза. — Если я слишком сильно ударю, могу остаться без руки!
— Что за глупости, — засмеялся Шеймус. — Ударь посильнее, и ты уложишь его!
Я посмотрел на руки мистера Конноли. Костяшки были сбиты в кровь, а пальцы распухли.
— Быть может, он заговорен, — кивнул я. — Тогда дело дрянь.
— Заговорен! — Шеймус закатил глаза. — Что за чушь! Не слушайте его, мистер Конноли! Лупите гада, без зазрения совести! Тут все просто, или он вас, или вы его!
— Даллан, мой мальчик! — к нам сквозь толпу протиснулся мистер Крук. — Если ты уложишь его в следующем раунде, мы заработаем состояние!
Шеймус встал так, чтобы спиной перегородить Круку дорогу, и не подпустить его к канатам.
— Сделаю, что смогу, — мистер Конноли кивнул, и поднялся на ноги.
Вновь зазвенел гонг, и бойцы бросились вперед.
На этот раз защищаться пришлось немцу. Кулаки ирландца мелькали вокруг него, как рой злых пчел, жаля со всех сторон.
Руки и плечи Кайзера быстро покрылись ссадинами и кровоподтеками, а из левого уха потекла струйка крови.
Немец внимательно следил за своим противником, позволяя ему кружить вокруг себя, но не подпускал слишком близко. Несколько раз он пытался контратаковать, однако, все его удары угодили в пустоту.
Мистер Конноли был очень ловким бойцом, да и опыта у него было предостаточно.
Вновь зазвенел гонг, и бойцы разошлись по углам.
Кайзер вновь склонился над библией, а его помощники принялись массировать ему плечи.