— Обрыв! — рявкнула на ухо Лира. — Бери правее!
Вдоль горы шел узкий серпантин — телеги не разъедутся, но из-за сугробов он казался еще уже. Делать нечего — или туда, или в пропасть.
— Вон они!!! — донеслось сзади.
— Твою ж мать, вы это видите?
— Сани сами едут!
— Да это ж магия!
— Ну их к черту, мне за такое не доплачивают.
Стражники проводили нас хмурыми взглядами из-под ладоней. Издали казалось, они отдают честь по пояс в снегу. Показал им средний палец и осторожно въехал на горную тропу. Уклон у нее немаленький, и сани начали разгоняться, несмотря на все попытки притормозить. Как ни тянул ручку на себя, как ни молил богов, лодка набирала скорость. Все что мог — слегка поворачивать нос влево-вправо. Для успешного съезда и этого хватит, вот только я, блин, не бобслеист.
— Куда так гонишь?!
— Они сами!
Лира ойкнула и прижалась ко мне, аж ребра затрещали. В иных обстоятельствах это было бы приятно, но не когда несешься по кривой километров под сорок. Один неверный маневр — и все. Только не смотри вниз, только не смотри вниз…
— Тенеда всемогущая, направь…
— Лучше за дорогой следи!
— Левее!
Сани слегка занесло, и метров пять мы проехали на одной лыже. Не стану утверждать, но, кажется, в этот момент мое сердце остановилось. И это еще фигня. Дальше лежал прямой участок с нехилым таким сугробом посередине. В нашем случае не просто сугробом, а самым настоящим трамплином.
— Ох ты ж…
Резкий взлет, невесомость. Звуки стихли, время будто остановилось. Удар, подскок, и сани завертелись как кленовая семечка на ветру. Нас вышвырнуло с дороги. К счастью, успели добраться до подножья и лететь было всего ничего. Высота третьего этажа, а внизу — толстенный слой снега. Правда, довольно рыхлого.
Юркнули с головой, как глухари. Нас тут же засыпало, свет погас. Хорошо хоть девушка все еще липла к спине, искать не пришлось.
— Куда копать? — шепнула она. — Мы лежим вниз головой? Давай, я буду рыть сюда, а ты — туда. Воздух кончатся, чуешь?
— Угомонись! И не дергайся.
Старый альпинистский трюк — запоминайте, вдруг пригодится. Я пустил слюну, она потянулась вниз. Отлично — роем в противоположную сторону. Выбрались, отдышались. Ельник совсем рядом, а там снега заметно меньше. Остались два вопроса: где мы находимся и куда, блин, идти?
— Леня?
— Да?
Она кинулась мне на шею и крепко обняла. Объятия у нее вообще дай бог, кости так и трещат.
— Спасибо. Это было круто.
— Круто?! По-моему, я поседел.
— Все равно ты настоящий герой. Ну, идем.
— Знаешь, что это за лес?
— Нет. Но с высоты видела — он почти весь окружен горами. Выход есть только на севере. Больше идти некуда.