— Мармеладно. Поможете или нет?
Тим виновато развел руками.
— Извиняй, паря. Нас всего пятеро, включая тебя. А на шлюпе человек тридцать будет. Чистое самоубийство.
— Может, нанять кого-нибудь? Запросить подкрепление?
— Нанять? Не смеши. Местные бандюги только голь драть горазды, а на вояк не сунутся ни за какие коврижки. А подкрепление не успеет, все отряды очень далеко. Правда жаль, что так вышло. Но, видимо, не судьба.
С улицы донеслись напряженные голоса и топот. Разведчик нахмурился и вскинул арбалет, Птичка выхватил из карманов кинжалы. Грохнула дверь, едва не слетев с петель, и в помещение, круша столы и сотрясая землю, ворвалась ватага эйнов. Вел ее здоровяк в меховом плаще и шлеме с пушистым хвостом. Я сразу узнал детину — именно его рубаки отвезли меня и Танбад к Дверям Духов.
— Нашли наконец! — прорычал северянин. — Вот он, убийца шамана!
Дерьмо. А я-то, наивный, думал, дикари совсем отстали. А нет — просто выжидали подходящего момента.
— Она сама виновата! — выкрикнул в ответ. — Это была самооборона.
— Да нам плевать! Ты убил шамана!
— Послушайте, я все об…
— Теперь ты новый шаман!
Только тогда заметил улыбки на смуглых обветренных лицах и искреннюю радость в глазах. Вожак ушкуйников достал из мешка волчью шапку, украшенную гирляндами костяных фигурок на золотых цепочках, и протянул мне.
— Ты одолел Танбад в колдовском бою на Дан-Батай! Духи свидетели! Мы хотели отдать тебе шапку сразу, но ты уплыл. Гнались, гнались, кричали, кричали — стой, орем, не бросай нас! Подумали — не слышишь, стали метать дротики с вырезанными записками. Но ты почему-то осерчал и потопил наши корабли. Наверное, спешил очень по своим шаманским делам. Мы решили обождать и вот теперь стоим пред тобой, владыка. Что скажешь?
Взял шапку и водрузил на голову.
— Скажу: вы как раз вовремя. Дельце есть. Аккурат по вашей части. Справитесь — даже прощу вам письма на дротиках.
— Да ладно… — пролепетал Тим. — Не может обычный человек быть настолько удачлив. Просто не может…
Взглянул на него и победоносно улыбнулся.
— Я не обычный человек. Я — попаданец!
Мужчина нахмурился и, склонив голову набок, недоуменно спросил:
— Кто?
Поздно вечером ладья причалила в небольшой заводи километрах в десяти выше по течению. Отсюда город казался игрушечным, поблизости ни сел, ни других кораблей, и нашу маленькую шалость вряд ли кто заметит. Ушкуйники расселись вокруг костра и молча точили гарпуны и топоры. Я дежурил на корме и наблюдал за лунной дорожкой.
Прошел час, второй, а шлюп все не появлялся. Сердце защемило от тревожных мыслей. А вдруг какая накладка? Например, мэр обманул. Командир крепости забыл о просьбе или не смог выполнить. Корабль задержался. Переводить уже просто некого.