Перемены последних лет в России привели к тому, что доходы абсолютного большинства населения уменьшились, а стоимость проезда и проживания в Москве — возросла. Как очевидное следствие, в десять раз уменьшилось число приезжающих в столицу на лечение. Страдают и врачи: крупные медицинские московские центры бедствуют из-за того, что нет клиентуры. Аналогичная ситуация в Киеве и Санкт-Петербурге.
Часто необходимо бывает не лечение, а квалифицированная консультация по рентгенограмме или клеточной пробе на рак (на стеклышке) или же регулярный осмотр после нейрохирургической операции. Это — первый, обширный контингент населения, испытывающий потребность в лечении на расстоянии.
Вторая группа людей — это «новые русские». Люди, у которых есть много денег и они хотят получить за них высококлассное медицинское обслуживание, независимо от того места, где им пришлось эти деньги зарабатывать — в Тюмени или Салехарде. Я слышал историю о том, как у одного такого «богатого больного» заболело что-то в боку. Он поехал в Америку на пару недель, толкался по разным медицинским учреждениям, потратил тысяч двадцать—тридцать долларов, но не смог получить вразумительного диагноза, не говоря уже о лечении. Вернувшись в Россию, он случайно наткнулся на представителей фирмы TANA, как раз занимающихся телемедициной, и они помогли ему за чисто символическое вознаграждение. Кстати, предлагаемая вашему вниманию статья возникла как результат многочасового интервью с основателями фирмы TANA Владимиром Ильичом Тарнопольским и Михаилом Яковлевичем Натензоном.
Что же предлагает TANA таким богатым больным? Она публикует в специальном месте компьютерной сети «Интернет» квалифицированное описание симптомов заболевания и просит экспертов со всего мира дать ответ, где подобные болезни диагностируются и лечатся. Через два-три дня они получают ответ с точным указанием лечебного учреждения. Таким образом, реального исцеления, естественно, не происходит, но устанавливается необходимая связь больной — врач, без которой никакое лечение просто не может начаться.
Многие «новые русские» заводят себе карточки медицинской страховки или просто хотят лечиться на Западе. Но перед началом такого лечения необходим предварительный осмотр. Поэтому некоторые западные фирмы открывают в России кабинеты, куда можно обратиться для осмотра, и там посоветуют, что делать дальше. Мало того, при помощи телемедицины они смогут организовать первую встречу через океан с американскими врачами, которые вас осмотрят и проконсультируют.