— Что? — пробормотала еле слышно Марго и замолчала, не желая повредить Артуру, демонстрируя свое удивление.
— Вы в самом деле решили пожениться, Марго? — ректор пристально взглянул на девушку.
— Да, — с трудом выдавила из себя Марго.
— В таком случае, я буду шафером на вашей свадьбе, — широко улыбнулся Геннадий Васильевич. — Признаюсь, я ошибся в вас, молодой человек. Но Марго моя крестница, и я не хотел, чтобы она страдала из-за какого-нибудь мерзавца.
— Я люблю ее и никогда не заставлю ее страдать, — заверил Артур.
— Кажется, Марго, ты что-то говорила о зачете? — напомнил ректор. — Или нет, это говорил твой преподаватель. Так что иди, готовься к зачету. А твой жених придет попозже. Мне нужно с ним поговорить.
— Идите, Маргарита, — сказал Артур. — Вы не успеете нарисовать голову, а мне не нужна жена двоечница. Или вы думаете, что я поставлю вам вашу законную тройку из любовных чувств? В таком случае вы ошибаетесь. Я человек принципиальный.
— Вам не кажется, Артур Викторович, что вы чрезмерно строги со своей студенткой? — засмеялся ректор. — Может быть, она заслуживает лучшей оценки? Неужели ей нельзя поставить «отлично»?
В голосе ректора, как всегда, была доброта, и теперь к ней примешивалась радость за крестницу.
— Вы хотите, чтобы преподаватели вашего института были не очень принципиальными? В таком случае я все-таки напишу заявление об увольнении, — тоже засмеялся Артур и уже серьезно добавил: — Ремезова довольно средне владеет рисунком.
— Я видел однажды, как она рисовала портрет некоего молодого человека, — доверительно сообщил Артуру ректор. — Приглядываясь к вам, могу сказать, что рисунок был очень похож на оригинал. Марго, ты не показывала его своему будущему мужу?
— Нет, — смутилась Марго.
— Ну и зря, тогда бы он, не колеблясь, поставил тебе высший балл. А теперь иди и не бойся, твоему избраннику ничего не грозит. Я не монстр, он останется в живых и даже будет и дальше преподавать в твоей группе, если, конечно, у него нет других планов…
Успокоившись, Марго пошла в класс. Она была почти счастлива. Почти, потому что никак не могла поверить, что сказанное Артуром — правда. Может, он поступил так лишь для того, чтобы остаться на работе, а потом, когда все забудется, найдет предлог, чтобы отказаться от брака, который ему всегда казался обременительным и ненужным. Только недавно он заявлял, что не желает связывать себя семейными узами и ничего не может обещать ей, и вдруг… А если они и поженятся, то не произойдет ли это лишь ради того, чтобы он не потерял престижную работу? Сомнения снова одолевали Марго, хотелось бежать от них на край света, но и там вряд ли удалось бы избавиться от них.