— Но с ним ты никогда не отыщешь правильную дорогу, — горестно вздохнула Надя, — и никогда не дойдешь до цели. А долгая дорога изматывает, особенно если она бесконечная. К тому же, мне кажется, он ничуть не умнее тебя. Просто он совсем другой, не такой, как ты…
— Конечно, не такой, как я. Он лучше, он одухотвореннее и возвышеннее, — согласилась Марго.
— Нет, он не одухотворенный и не возвышенный и вовсе не лучше тебя. — Надя, кажется, решила все время спорить с Марго. — Всеми этими качествами, которые ты приписываешь ему, обладаешь ты, а в нем их нет. Он обычный, пустой и фальшивый человек. В нем нет ни капли искренности, так присущей тебе.
— Да? — внутренне Марго потешалась над словами Нади. — Но ты не сможешь хотя бы отрицать, что он талантлив?
— Как художник он ничего из себя не представляет. — Надя побледнела, чувствовалось, что слова давались ей с трудом. Она впервые спорила с Марго, и это давалось ей нелегко.
Марго пожалела подругу и не стала больше возражать. В чем, в чем, а в талантливости Артура сомневаться не приходилось. Она лично убедилась в этом вчера на презентации, где его искусство превозносили маститые деятели культуры. Надя, как всегда, несет ерунду. Конечно, хорошо, что она заблуждается по поводу самой Марго. Знала бы Надя, какие мысли порой приходят Марго в голову, как она сама относится к ней и почему дружит, она бы так не говорила Как можно, дожив до восемнадцати лет, так плохо разбираться в людях? Но это и к лучшему. Вот сейчас Надя уже закончила свой рисунок и помогает Марго доделать ее. Карандаш в пальчиках Нади так и бегает по бумаге. Без помощи подруги Марго вряд ли справилась бы с заданием, ей сегодня не до учебы. К тому же у нее до сих пор побаливает голова и чуть подташнивает.
Артур вернулся лишь к концу второго занятия, когда студенты уже справились с заданием и, расставив мольберты вдоль стены, приготовились к осмотру работ. Марго получила «хорошо», но ее это не расстроило. Оценка «отлично» досталась только Николаю — Артур был принципиален и пренебрег-таки пожеланием ректора. «Наверное, поэтому дядя Гена и не любит его», — подумала Марго. Выйдя из класса вместе со всеми, она спустилась в вестибюль.
— Я прощаюсь с вами, господа студенты, до следующего учебного года, — сказал Артур после того, как поставил им зачеты. — Постарайтесь, несмотря на каникулы, почаще брать в руки карандаш. Настоящий художник должен рисовать каждый день, но от вас я этого не требую. В сентябре вы должны будете представить мне хотя бы по десять работ. До встречи…