– Быстро! Ты прячешься под той кроватью, а я – под этой, – в панике прошептал Питер. Мальчики скорчились под низкими койками. Дрожа от страха, они ждали, что будет дальше.
В домик вошли двое мужчин и сели на кровати, один из них зажёг лампу. Питеру были видны только их ноги.
И вдруг он застыл от неожиданности: человек, сидевший на койке напротив, подтянул брюки, и Питер увидел, что он в носках – синих, с тонкими красными полосками!
Подумать только – напротив него сидит человек, который, по всей вероятности, и есть вор, а он даже лица его не видит! Кто же это может быть?
– Сегодня ночью я отсюда сматываюсь, – произнёс мужской голос. – По горло я сыт этими представлениями: сплошные склоки и свары. Боюсь, что рано или поздно полиция пронюхает о нашем последнем деле.
– Чего ты только не боишься, – язвительно ответил тот, кто был в носках. – Свистни, когда можно будет передать тебе жемчуг. А если надо, то пусть лежит здесь хоть целую вечность.
– С ним всё будет в порядке?
Человек в носках рассмеялся и произнёс очень странную фразу:
– Ничего, львы за ним присмотрят.
Питер и Колин, испуганные и озадаченные, напряжённо вслушивались в разговор. Ясно, что на кровати сидит вор, но его лица им не видно. Ясно также, что он до поры до времени припрятал ожерелье в надёжном месте и что его сообщник напуган и хочет скрыться.
– Скажи, что я плохо себя чувствую и не могу вернуться на арену, – помолчав немного, сказал первый мужчина. – Нужно ехать, пока все в цирке. Дашь мне лошадь?
Человек в носках спустился по ступенькам вниз. Мальчики молили Бога, чтобы его сообщник тоже ушёл – тогда они смогут выбраться из домика. Но тот не уходил, он сидел и барабанил по чему-то пальцами. Было очевидно, что он очень нервничает.
С улицы донеслись звуки, по которым мальчики определили, что человек в носках запрягает лошадь. Потом он крикнул:
– Готово! Выходи, можешь ехать. До встречи!
Мужчина встал и вышел из домика. И, к полному отчаянию мальчиков, запер за собой дверь. Затем он обошёл домик, взобрался на кучерское сиденье, щёлкнул кнутом, и лошадь тихо потрусила по полю.
– Ужас какой! – прошептал Колин. – Он запер дверь. Мы в плену! И куда-то едем.
– Да. Приятного мало! – Питер ползком выбрался из неудобного укрытия.
– А ты заметил, что на одном из них были синие носки? Это и есть вор. И он остался там, на поле. Вот не везёт!