Экономка вздохнула, грустно глянув на черноволосую женщину:
— Альфа прекрасно знает цену красоты. Он ведь не всегда был таким, — волчица коснулась рта, намекая на физический изъян вожака. — Рейнгольд был красивым мальчиком. Я до сих пор помню его смех. Словно льдинки по замку звенели! Ему исполнилось семнадцать. Девчонки по нему с ума сходили. Сын альфы, красавец, умница — лучший во всём. И Рейн во всю этим пользовался. Такой кобелёк рос! Менял подружек каждую неделю. А потом вместе с родителями Рейн поехал на праздник в империю Санос. На хозяина дома напали маги-отсупники. Многие были убиты, в том числе и родители альфы. А он сам попал под проклятие. Что только ни делали, к каким целителям ни обращались, даже к вампирам ездили, но ничего сделать нельзя: проклятие неснимаемое. — Айне ненадолго замолчала, возвращаясь в памяти в те далёкие времена. — Альфой стал другой волк. И Рейну пришлось покинуть хозяйские покои, занять комнату в правом крыле. А ведь этот замок принадлежал Виттурам не одно столетие. Из хозяина стать приживалой! Для такого гордеца это было нестерпимым унижением. Те, кто ещё вчера чуть руки ему не целовали, сегодня проходили мимо, не замечая. Из вереницы друзей остались только Родик с Ансуром. И поклонниц у Рейна резко поубавилось. Лишь когда спустя пятнадцать лет он в поединке отбил место вожака, девицы вновь обратили на него внимание. Но теперь Рейн хорошо знал ему цену, понимал, что интересуются не им, а его властью и богатством.
Айне замолчала, а Полина осмысливала услышанное. В общем, ситуация была понятна. Типичный «аленький цветочек»: зазнавшийся красавец, наказание уродством и прояснение мозга. Хотя в случае с Виттуром мозг прояснился местами, потому как спесивость и гордыня никуда не делись. Чёрная волчица помолчала, пока Айне суетилась на кухне, потом спросила:
— Разве не встретилась ни одна девушка, которая полюбила бы его по-настоящему?
— Пока нет. И Рейн особо не стремится. Еще молодой, сто пять лет только.
Полина не сдержала ироничного смешка: ничего себе молодой! На Земле в этом возрасте большинство уже вообще ни к чему не стремятся, обретя вечный покой.
Айне вытащила из духовки блюдо с запечённым мясом и продолжала рассказывать:
— Да и времени у альфы не было. Думаешь легко стаей управлять после другого вожака? Или все были рады его возвращению? Знаешь, сколько вызовов ему поступило в первый год? — экономка в волнении сжала руки. А Полина в который раз убедилась, что для старой волчицы Рейнгольд не просто альфа, а скорее сын. Айне присела напротив: — А город?.. Комбинат?.. Столько ворья развелось! Пока там порядок навёл. Рейн в Меокхе жил пару лет, хотя терпеть не может городской суеты и тесноты. Вернулся в замок, когда всё работало как часы: и комбинат, и мерия, и городские службы. Такую чистку устроил! До сих пор вспоминают! И с тех пор Рейн практически никогда не покидает замок, только в случае крайней необходимости.