Они помолчали, при этом она удивлённо посматривала на него. Вдруг он спросил её:
— Вы знаете, где живёт Ефим Поликарпович?
— Да, его все у нас знают. Он у нас своеобразная знаменитость. К нему видные историки страны приезжали. Сам академик Янтовский Александр Апполинариевич не раз бывал. Он мой двоюродный дедушка. Он-то меня и сосватал в архивный институт, я ведь тоже историю края изучаю, с детства помогаю ему. Я Вам покажу, где он живёт.
— Хорошо, Лариса. Вы знаете, к сожалению, мне нужно ехать по делам. Давайте поступим так. Я отвезу Вас домой. По дороге Вы мне покажите, где обитает этот бандит Упырь, где его основное логово, расскажите, кто из администрации командует Вашим музеем, ну и дом Ефима Поликарповича. И ещё, вот тут тысяча долларов, возьмите на нужды Вашего музея, Вам ведь сейчас очень нужны средства.
Лариса посмотрела ему в лицо, в её глазах «плескались слёзы», губы кривились. Николай, опять же неожиданно для себя, шагнул к ней, прижал к себе эту худенькую девушку-женщину, настоящую русскую женщину, которая воистину элита народная, а не эта мразь на всех углах, со всех подмостков кричащая, вопиющая: «Я элита!» Она из тех, кто испокон веков на своих плечах выносили тяготы бедствий, обрушивающихся на страну, кто сохранял для потомков эту страну.
— Ничего, Лариса, мы ещё поборемся, а Вам обязательно нужно выжить ради будущих детей, не оболваненных этой гнусной подделкой, изделием западных специалистов для всякого рода аборигенов, так называемой культурой.
Она смахнула слезинку:
— Да я что… всё понимаю!
— Ну вот и молодец! Запирайте свои богатства, да поедем.
— Я быстро, я сейчас.
И действительно управилась быстро. Проехав минут пятнадцать под её указаниями, вдруг остановила:
— Вот, в этом доме живёт Упырь. Он, применяя силу, принудил жильцов покинуть четвёртый этаж, соединил все квартиры в одну, на лестничной клетке установил пост и никого туда не пропускает без своего разрешения. Там он теперь и проживает.
Николай внимательно осмотрел крепкий четырёхэтажный, двухподъездный кирпичный дом. Поехали далее. Через десять минут уже ближе к окраине Лариса снова остановила его, указав на двухэтажный одноподъездный дом, отгороженный от улицы чугунной оградой.
— А это его офис или, как Вы назвали, «логово». Здесь все его бандюки тусуются, здесь он свои команды раздаёт. Сюда он свои добычи стаскивает, да и пленников на расправу доставляет. Милиция про это хорошо знает, но ничего не делает. Поговаривают, что она за это с него деньги берёт.
Николай остановил машину, стал внимательно рассматривать здание, двор, ограду. Тут же к машине подошли двое с бейсбольными битами: