Себастьян Маттес нарушил это «железное правило». Он написал в своем блоге:
За прошедшие годы было немало дискуссий о врачах, приглашаемых в финансируемые фармацевтическими фирмами поездки класса «люкс». Но ни разу не было дискуссии о журналистских командировках немецких профессиональных репортеров в Майами, Барселону или Дубай, где производители автомобилей порой представляют лишь фейслифт известных моделей. Однако приглашенные журналисты летают туда только бизнес-классом и, как правило, за счет приглашающих их производителей автомобилей. Стоит ли после этого удивляться, что многие журналисты, делающие репортажи об автомобилях, давно уже получили в авиакомпании «Люфтганза» сенаторский статус? (…) Если врачам нельзя принимать приглашение на презентацию новых обезболивающих средств, проводимую на островах южных морей, ибо это может повлиять на их решение при выборе медикаментов, то как журналисты могут оставаться объективными в своих репортажах после аналогичной поездки в Майами? Приходится слышать и истории о руководящих редакторах крупных газет, к услугам которых редактором автомобильного раздела их издательства в течение продленных выходных предоставляется автомобиль «Порше». (…) Вообще-то нам бы следовало срочно поговорить обо всем этом. (…) Почему об этом почти не говорят? Потому что сказанное относится к очень многим>[430].
Продажность журналистов – замалчиваемая сторона жизни целой профессиональной группы. Другая замалчиваемая сторона – их близость к сильным мира сего. Почти все респектабельные немецкоязычные СМИ, как мы уже видели, имеют теснейшие связи с руководящими этажами политики и экономики>[431]. Своим клиентам – нам, простым гражданам, они об этом не рассказывают. На то есть веские основания. Ибо они коррумпируются и с этой стороны. И в результате получается то, что вызывает неприятие у все большего числа граждан, – укрепленная и манипулирующая дезинформация, служащая лишь интересам маленькой клики.
Но на самом деле все еще хуже, гораздо хуже. Потому что и рекламные отделы медийных предприятий в прошлом предлагали своим клиентам в ходе секретных переговоров оказывать, за деньги, влияние на объем и тематику публикаций>[432]. Клиенты-рекламодатели газет – начиная с принадлежащей СДПГ газеты «Вестодойче альгемайне цайтунг» и кончая газетой «Франкфуртер рундшау», принадлежащей сегодня газете «Франкфуртер альгемайне цайтунг» – могли, во всяком случае, в прошлом, оказывать непосредственное влияние на публикации. Таким образом, различие между журналистикой и рекламным бизнесом во многих случаях – чистая фикция. Андреас Айкелькамп, доцент Берлинского свободного университета, говорит об этом, ссылаясь на пример издательства «Бауэр»: