Экран все же погас. В нем появилось мое отражение.
Стражи скорби
Янаконец вышла из странного оцепенения. Поспешно собралась: надела длинное серое платье, поверх - черное пальто, а голову повязала легким белым шарфом.
Внизу, у подъезда, меня встретил Василий. Эти ребята, кто б они ни были, взялись за меня всерьез. Дверь открыта настежь.
- Куда мы собрались? - промурлыкал Василий.
- Хочу немного проветриться, - по возможности беззаботно ответила я.
- Зачем же так торопиться? - мягко произнес он.
За этой мягкостью скрывалось недоброе. Когти в нежной кошачьей лапке. Вот-вот они вытянутся из подушечек...
- Пусти! - с властностью, какой в себе не подозревала, приказала я.
Василий изменился в лице, но отступил. И даже слегка склонился.
- На все воля твоя, - пробормотал он.
В арке стоял одноногий.
- Не ходи, - произнес он мрачно.
Я не удостоила его взглядом.
- Ты можешь не вернуться! - крикнул он вслед. - Верней, не сможешь вернуться.
Посмотрим, решила я.
Ворона, прыгая с ветки на ветку, следовала за мной; два раза, мне показалось, она гаркнула:
- Мерт-ва!
"Глупости, - объяснила я себе. - Я буду жить всегда".
Но страх все же сжимал меня. Казалось, что спускаются сумерки, хотя было утро. Земля пересекалась тенями, солнце превратилось в маленькую точку на светло-золотом небосклоне. Мир будто разделился на тень, по которой я шла, и на свет, недосягаемо высокий.
- Девушка, а девушка, - подошел слева какой-то темный. - А ты верующая, да?..
Я ускорила шаг, почти побежала. Кинув случайный взгляд на номер дома, увидела: тридцать три.
"Это не шестерка, - сказала я себе, чтобы развеять нелепый страх. - Это две тройки. Два треугольника".
Неподалеку валялся кусок мела, будто кто-то специально бросил его здесь. Я начертила на асфальте два треугольника, оставляя знак тому, кто должен прийти мне на помощь. Кто-то ведь должен. Я даже знала - кто.
Оттуда, куда я шла, бежали люди. Они спешили, двигались сплошной толпой, с невеселыми лицами, кидая на меня взгляды.
Я вошла в метро. Разошлись с лязгом двери вагонов.
- Осторожно, двери закрываются, - сказал металлический голос.
И за окнами полетели ленты кабелей.
Я попробовала отвлечь себя размышлениями. Скажем, метро... В сущности, весь свод правил человеческого общежития отображен в правилах пользования метрополитеном. Длинное, нудное перечисление по пунктам. А смысл укладывается в короткую, всем давно надоевшую фразу типа: не делай другому так, как не хочешь, чтобы сделали тебе. Будь я действительно инопланетянкой, эти правила сказали бы мне о здешних обычаях больше, чем любые литературные памятники.