— Я могу жениться на какой-нибудь богине, и тогда асы волей-неволей должны будут допустить меня в Асгард, — гордо произнес мудрец.
— Что ты, что ты, Альвис! — воскликнул третий гном, стараясь удержаться от смеха, чтобы не обидеть собрата. — Ступай скорей к подземному озеру и взгляни на свое отражение. Ведь, несмотря на все твои знания, ты такой же маленький и горбатый, как и мы все. У тебя такая же длинная черная борода, как и у нас, и такие же глазки-бусинки. Разве можешь ты стать мужем богини?
— Боги не так глупы, как вы! — рассердился Альвис. — Они знают, что ум важнее красоты, и ни один из них не откажется выдать за меня замуж свою дочь.
Гномы не стали больше спорить и замолчали, и только один, самый старый из них, сказал:
— Я не так умен, как ты, Альвис, и хуже тебя разбираюсь в науках, но за всю мою долгую жизнь еще ни разу не слышал, чтобы гномы породнились с богами и заставили их что-либо делать по-своему. Лучше оставайся среди нас. Помни, что асы не простят тебе твоей дерзости.
Но гордец только рассмеялся и презрительно махнул рукой.
— Сегодня же ночью я пойду в Асгард, — произнес он, — и, когда я вернусь, вы узнаете, чего я там добился.
И действительно, едва Соль на своей колеснице скрылась за горами, как Альвис отправился в путь. По дороге он обдумывал, к дочери какого бога ему лучше посвататься, и наконец выбрал дочь бога грома. Лет семнадцать или восемнадцать назад, еще до того, как строилась крепость асов, у Сив родилась девочка, которой дали имя Труд. Она была хороша собой, скромна и тиха, и гном решил, что лучшей жены ему не найти.
«К тому же, — рассуждал он, — Тор хотя и могуч, но не очень умен, и ему захочется иметь такого мудрого зятя, как я. Только бы мне добраться до страны богов!»
Вскоре он подошел к Биврёсту и стал звать Хеймдалля. Чуткий ас сейчас же услышал его тонкий, пискливый голос и спросил, что ему надо.
— Я хочу попасть в Асгард, — отвечал Альвис, — но не знаю, как мне пройти сквозь пламя, которое горит на вашем мосту.
— А что тебе нужно в стране богов? — спросил Хеймдалль.
— Посвататься к дочери Тора Труд, — сказал гном.
Ас рассмеялся.
— И ты думаешь, что он согласится выдать ее за тебя? — промолвил он.
— Да, Хеймдалль, — с гордым видом отвечал Альвис, — потому что после смерти Квасира мудрее меня нет никого на свете!
— Вот как? — снова рассмеялся Хеймдалль, который, как вы помните, сам был очень мудр. — Ну что ж, я помогу тебе пройти в Асгард. Вреда ты там не причинишь, а мне интересно будет узнать, как ты сумеешь добиться успеха.
Он спустился вниз по Биврёсту, взял Альвиса на руки и принес его в Асгард.